第159章:终于成功了!帝国意志!

接下来,全场所有人都目瞪口呆地听着苏曳的声音,源源不断从这个留声机里面出来。

尽管这个留声机的水准超过爱迪生的第一台放声机,但相对而言还是粗糙的。

只不过,这完全是因为苏曳没有优秀的制造工艺,而一旦有了工厂,想要提升音质其实不难,因为苏曳有最先进的图纸。

甚至再过几年之后,它甚至可以做为商品面世。

达到20世纪初的留声机水准,还是可以的。

但此时的它,依旧足以带来前所未有的震撼。

尤其在场许多人都见多识广,知道这不是一种巫术。

而是一种科技。

也正是因为如此,阿尔伯特亲王才知道是何等神奇。

甚至他幻想,这个东西一旦出现在万国博览会上,会引起何等的轰动。

完全无法想象,在落后腐朽的清国,竟然会诞生出这么先进的东西。

这段三分钟的声音,其实没有什么内容,仅仅只是苏曳对阿尔伯特亲王的问候,并且用最简短的语言阐述了中国的历史,并且展望了两国未来友谊的前景。

但是阿尔伯特亲王还是一遍又一遍地听着,仿佛无比的美妙。

他完全确定,这是人类第一次在机器上留下声音,这是人类科技的一次进步。

而这世界的第一次声音,就是对他阿尔伯特的崇高问候。

相信以后,也会载入史册吧。

整整听了好几遍之后,亲王才叹息道:“这确实是一个神奇的人,而这样的一个人,竟然诞生在清国,实在太匪夷所思了。”

接下来。

亲王问道:“茶,还是咖啡?”

尽管巴厦礼和包令都想要喝咖啡,但此时都不约而同选择了茶。

因为亲王殿下的肠胃很不好,不敢喝咖啡,怕会受到刺激。

三个人喝着茶,亲王道:“你们的外交主张,我已经完全看过了,写得非常好,看得非常远,请问这是谁的作品?”

巴厦礼道:“这也是苏曳爵士的作品。”

亲王道:“当时他就是这样征服了你们,使得你们直接选择了退兵,进而激怒了议会?”

巴厦礼道:“是的,但不仅仅是这些,还有一些相关利益。”

亲王道:“我可不可以这样理解?一个非常腐朽的国度,诞生了一个非常传奇的人物?他立志要改变整个国家,要拯救整个国家?”

巴厦礼道:“是这样的。”

亲王道:“那某种程度上,只是他非常与众不同,但这个国家其实还是科技和工业的荒漠?这个国家还是有着让人难以忍受的愚昧和腐朽?”

巴厦礼沉默了一会儿道:“我不敢完全肯定,他们这个国家的人民,确实非常愚昧。可是里面有些人一旦接触了文明世界,就会很聪明,我感觉他们的智力水平是不低的。”

亲王道:“伱们也知道,现在整个帝国高层对清国的态度是完全一致的,那就是战争和倾销,类似于半殖民地的态度,而并非是一种投资。尽管苏曳一再申明,这已经是过时落后的经济手段,他的那种战略才是更高级的,但没有经过实践的政策都是空中楼阁。”

巴厦礼道:“亲王殿下,有一件事情不知道您是否可知道?”

亲王道:“请说。”

巴厦礼道:“我们上一次的通商战争,源头是因为林则徐销毁了我们的鸦片。而鸦片是我们对华贸易的最大利润来源。而这些年我们对话鸦片的出口,逐年都在下降。甚至在大清国内,反对鸦片贸易的声音已经越来越小了,这里面有一个核心的原因。”

亲王微微侧过身体,仔细倾听。

巴厦礼道:“因为大清国内,也已经大规模开始种植鸦片了。我了解过了,他们的鸦片成本可能低于我们,届时就不是我们向清国倾销鸦片,而是他们向我们倾销了。”

这虽然是比较后面的事情,但事实确实如此。

用不了多久,清朝就会成为世界第一鸦片生产国,第一出口国。

这个东西,残害了我们上百年。

或者有人说西方世界也被残害了很多年啊?

但不得不说在承受腐化堕落方面,人家可是有很强耐受力。

巴厦礼道:“所以,我们对清国倾销获得的利益会越来越少。清国是一个非常封闭的,自给自足的市场,需求量是非常小。而我们投资他们办工厂,可以将他们的市场培养起来,十倍,一百倍,然后进行收割。”

亲王道:“我知道,这是苏曳的做大蛋糕理论。”

“而另外一部分,就是苏曳侯爵没有提到过的了。”包令道:“因为这些工厂的机器都是我们的,技术也是我们的,一旦投资了他们的工厂,很大程度上就是掌握了他们的经济和工业命脉,这是一种更加高明的经济殖民。”

巴厦礼道:“这对于苏曳来说,是一个伟大的实验。但对于我们来说,又何尝不是如此?我们拥有最多的殖民地,但是殖民地带来的利益,却仿佛已经看到了天花板,取而代之是不计其数的反抗和起义。哪怕温顺如同印度,也不断起义反抗我们的统治,我们维护殖民统治的成本越来越高了。”

“按照这样方式下去,或许有一天,我们会失去绝大部分殖民地的。”

包令道:“而这个九江经济试验区,恰好能够让我们进行另外一种尝试。”

巴厦礼道:“如果能够成功的话,那未来或许也可以复制到其他殖民地。这样能够带来更大的利益,而且更少的反抗。”

“甚至按照苏曳的话说,这种政策,或许能够为我们大英帝国的霸业续命一百年。”

接着,他拿出了那张三百万英镑的票据,道:“为了达成这个目标,苏曳已经筹集了一千多万两银子,也就是相当于三百多万英镑的资金。不仅如此,他还拿到了一片土地,经历战火,完全从零开始的土地,为了这个计划,他打算移民三十万人,而这一切都在进行之中。”

亲王惊诧道:“这个密约还没有正式签署,我们这边还没有通过,他就已经做了这些?付出了如此巨大的代价?”

巴厦礼道:“是的,他才是进行一场前所未有的豪赌。”

阿尔伯特亲王道:“那如果我这边不通过的话?那他所有付出的一切,全部都会化为灰烬?”

“当然。”巴厦礼苦涩道:“而我和包令爵士将失去所有的政治前途,还有几乎所有的积蓄。而苏曳那边则会彻底失去所有,还有几十万人的命运,也都灰飞烟灭。”

“最关键的是,大英帝国将彻底失去一次实验的机会,也失去了探索另外一条道路的机会。或许有一下次实验的机会,但绝对不会像这一次这么完美。”

“有些时候,我甚至不知道,一旦密约不通过,我们双方究竟谁的损失更大一些。”

“因为苏曳爵士的这些理论,确实是高瞻远瞩,至少完全征服了知识贫瘠的我。”

亲王道:“两位爵士,不必谦虚。尽管你们是在进行一场政治豪赌,而且某种程度上也不是那么心甘情愿上的赌桌,只是事先低估了这件事情的难度,从而导致无法回头。但归根结底,你们依旧是大英帝国最优秀的人才之一。”

接着,亲王手指敲击桌面,道:“但是,高瞻远瞩是没有用的,利益,利益,还是利益!绅士们,我们的资本家可没有太高的耐心。我们国会的那些老爷们,也没有太大的耐心。”

大英帝国一贯来都是如此,抢劫更快,建设太慢。

当然,在某些事情上,他们却有着惊人的耐心,比如政治搅屎棍。

巴厦礼道:“所以,苏曳愿意和我们签一个对赌协议。这些工厂建成之后第一年分给我们的利润有三百万两银子,今后每年以百分之二十的速度递增。”

亲王听到这个数字,顿时吓了一大跳。

“绝不可能。”亲王道:“按照密约的内容,我们投资180万英镑,以及相关人才技术,占49%的股份。也就是说,总共投资不到两千万两银子,第一年的利润就要有六百万两?这绝不可能!”

巴厦礼道:“事实上,苏曳爵士的投资不止一千万两,但是这和我们无关。按照密约对赌的内容,这些工厂第一年的总利润,确实要有六百万两,而后每年递增20%。”

阿尔伯特亲王道:“也就是说,这批工厂十五年后,创造的总利润,大概和清国政府的财政收入相当?”

巴厦礼道:“按照密约的内容,确实是这样的。”

亲王摇头道:“这太疯狂了。”

巴厦礼道:“但如果真的能达到的话,那给大英帝国带来的利益,将是天文数字。会远远远远超过战争和倾销带来的利益,甚至是好几倍。”

包令道:“事实上,按照密约的内容。仅仅第一年给我们的利润,就会超过大英帝国对华贸易的全年利润。也就是说,这个路线第一年的利益,就超过我们原本的对华外交路线。”

亲王道:“这还是太夸张了,前景太过于美妙的东西,反而让人不敢相信。”

巴厦礼道:“所以有对赌协议,如果第一年交给我们的利润没有这么多。那苏曳就要对我们总投资额进行两倍的赔付。”

亲王道:“他拿不出这些钱的。”

“是的,他拿不出这些钱了。现在他掌握的这一千多万两银子,已经是他所有荣誉所有政治资本的一次集体兑现。”巴厦礼道:“所以,他用青霉素的专利制造办法来抵押。我们已经找过剑桥医学院的顶级教授,这种青霉素能够治疗梅毒,治疗肺炎,治疗伤口感染。这是一种神奇的药物,只要能够扩大生产,那带来的利益,可能超过五百万英镑,甚至一千万。”

“这是相关报告。”巴厦礼递上了剑桥医学院的相关报告,还有实验数据。

亲王道:“绅士们,你们要认识到一点。不管这个青霉素,还是甲硝唑,其实都不能量产,非常神奇,但是,都带不来巨大利益的。更多只能作为一个噱头,就如同这个留声机一样。就算利益,也是很远的未来。”

巴厦礼道:“听上去是这样的,但是……我们大英帝国和清国,不可同日而语,他不能量产,未必我们不能量产。”

亲王道:“不,不能指望这个东西的专利在短期内带来大量利益。否则苏曳早就用他来赚钱了。所以这一场投资对于苏曳侯爵来说是一场豪赌,但对于我们来说,也是一场豪赌。”

“我认真看过你们的报告,我们单纯的投资额可能确实是一百八十万英镑,但是加上相关专利技术,还有相关人员成本,其实是远超于一百八十万英镑的。就如同苏曳那边,宣称投资三百万英镑,但实际上也会超过。”

“而一旦这笔投资失败,你们知道会意味着什么吗?”

巴厦礼爵士道:“意味着投资商会将我们两人撕碎,我们两人不但失去所有的政治前途,失去所有的财产,甚至还会失去更多。”

阿尔伯特亲王道:“如果我通过这个密约,并且为密约背书。将来这个投资失败的话,我将会成为欧洲王室的笑柄。因为我这是在违逆整个国会的意志,众所周知你们的计划在国会遭到了彻底的失败和反对。所以你们才千方百计绕过国会,找到我这里,让王室背书。”

包令和巴厦礼脸色一白。

事实上就是这么回事,甚至看上去这像是他们在怂恿王室和国会对抗。

阿尔伯特亲王道:“你们知道,在帝国内部,有很多人把我当成了外人,有很多反对我的人。”

“一旦这个投资失败的话,那就是我政治生涯的滑铁卢,甚至对王室威严也有打击。”

“在落后腐朽的清国进行这么大规模的投资工业,想一想都觉得无比疯狂。”

巴厦礼爵士的神情顿时变得无比黯淡。

他想到,不管如何,阿尔伯特亲王好像都没有必要进行这样的政治冒险。

他已经是无冕之王了,不像是包令和巴厦礼,对这个密约已经投入了太多,没有回头之路。

“所以,绅士们!”阿尔伯特亲王认真道:“为了我的政治名誉,为了女王的威严,请你们竭尽全力,务必要让这次投资成功。”

“我阿尔伯特,愿意为你们的密约背书!”

“我愿意承认,这是王室认可的另外一条外交路线。”

“我愿意承认,你们的计划是得到王室的许可,并且是某种程度上的支持。”

“我愿意下令,大英帝国在远东的军队,不得对你们的投资产业,进行任何形式的军事打击。”

“我愿意下令,英国军队某种意义上,有义务保护你们的投资资产。包括但不限于在海上,河流的运输安全。”

“我愿意下令,大英帝国的所有贸易航线,都对你们的投资产业开放。甚至大英帝国的殖民地,也将作为原材料供应地,也对你们敞开。大英帝国及其殖民地市场,也将对你们的投资产业进行某种程度的开放。”

“为了大英帝国的利益,我愿意用我的政治名誉,去开启另外一条对华外交路线,哪怕是作为备选路线。”

接着,阿尔伯特亲王开始撰写文件。

整个文件内容,非常详尽。但描述的就是他刚才说的这些东西,为密约背书。

写完之后!

浇上蜡油,他盖上了相关的印章。

如此一来,这就成为了一份充满了权威的旨意。

两份一模一样的文件,一份留在白金汉宫。

另外一份,递给了包令。

包令和巴厦礼,完全不敢相信眼前的一切。

整个人先是呆滞,然后开始颤抖,近乎要喜极而泣。

他们终于拿到了,甚至比想象中的还要多。

就在他们一次又一次绝望,一次又一次碰壁之后,原本这次和亲王的会谈之后,他们已经要放弃希望了。

但结果……他们拿到了。

终于没有忍住,巴厦礼泪水还是涌出。

“我将永远称赞您的睿智,您的仁慈,您的高贵,亲王殿下。”

包令和巴厦礼,此时恨不得跪下来,亲吻亲王的鞋面。

阿尔伯特亲王道:“这对于你们来说,对于苏曳侯爵来说,可能都是阶段性的胜利。但是……挑战才刚刚开始,因为现在这辆战车不仅仅有你们三个人了,我的半只脚也在上面了。”

“希望你们不要让我的政治声誉受损,不要让我成为欧洲王室们口中的笑话。”

包令和巴厦礼内心仿佛藏着一团火焰,此时真的任何言语都无法形容对亲王的感激。

甚至,巴厦礼内心涌起了中国的一句古话:士为知己者死。

苏曳,你的付出没有白费!

我们成功了!

………………………………………………

注:又一次通宵写作,精力支撑不住了,所以这章字数有些少,抱歉。

那……我还可以求月票吗?谢谢大家了,感恩。

(本章完)

上一章目录+书架下一章