第七章 我的……力量(3)

七丘帝国的士兵们杀入了安提利亚。

从赫尔墨斯之眼中看到的场景让艾米的身体瑟瑟发抖。

“陛下……七丘帝国的士兵们正在……洗劫安提利亚。”

她战战兢兢地向艾拉汇报着,生怕艾拉突然发火。

“七丘帝国的士兵怎么会和海盗一样……这应该是恶魔之眼让我看到的假象吧?陛下,是不是这样?”

然而艾拉丝毫没有理会艾米的汇报。她把头拄在贾比尔送给她的撬棍上,眉头紧锁,苦苦思索着一件至关重要的事情——七丘帝国的舰队为什么会在这种时间、出现在这里?

艾拉尝试着在脑中将已知的信息给拼凑起来。

有一点贾比尔说的没错,海上出现的七丘帝国的船只都是近海战舰。这些船只的体积比海斯泰因的长船要大,无法通过伏尔加河。要来到大陆另一侧的安提利亚,就只能穿过直布罗陀海峡,利用海路绕行整个大陆半圈。

苏.科尔涅利乌斯.西庇阿再疯狂,也不可能让七丘帝国的海军用近海战舰进行这种远洋航行。也就是说,七丘帝国是真的利用了天方帝国的魔法。

可他们为什么要来这里?

在七丘帝国,别说安提利亚这个岛屿的具体位置,即便是是安提利亚的传说也很少有人知道。他们绝不可能像海斯泰因一样为了黄金城而来到这里。

要说这个位置存在什么让七丘帝国感兴趣的事情,无非两种可能:一是洗劫了布律西斯的海斯泰因,二是她自己——七丘帝国现今名义上的统治者,艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿。

海斯泰因已经坐船逃离,舰队却并没追击,反而登陆了安提利亚,也就是说他们的目的是后者。而士兵们正在洗劫安提利亚,也就是说——他们不是来带她回去,而是来杀她的?

但即使如此,也有说不通的事情:如果只是为了杀她这一个失去权势的巴塞丽莎,苏.科尔涅利乌斯.西庇阿动用的阵仗也太大了。

艾拉粗略地数了数,出现在海面上的战舰足足有上百艘,这差不多已经是七丘帝国的所有海军!

一定有什么艾拉没有想到的事情,一定有什么被艾拉忽略了的信息。

这一个月的经验告诉艾拉,危险,往往就隐藏在这些被忽略的信息之中。

想着想着,艾拉闭上了眼睛。以往是王家图书馆的地方,现在变成了一张巨大的拼图。拼图被零零散散地拼好了一部分——那是刚刚艾拉的推理所完成的。而拼图更多的地方则则还是空白。

艾拉在拼图面前抬起头来,看到天空正在飘落雪花。她伸手接住其中的一片,雪花在她的掌心中融化,她的脑中立刻响起了一个声音:

“我听说街上的商人们正在议论纷纷,说有一伙凶悍的海盗接连袭击了附近的几个城市,而且正在向都城靠近,为什么我一直没有收到报告?”

——是艾拉的记忆。

一片、两片、三片、十片、二十片、六十片……雪越落越快,越下越大,眨眼间就在地上铺了厚厚的一层。很快,一个月内的所有记忆都铺在了地上,天空中,还有更为久远的记忆在飘落。这样的场景让艾拉感到惊讶与畏惧——她的脑袋中竟然储存了如此数量的记忆!

她在这片白雪上踩出一个又一个的脚印,从中寻找她所需要的拼图组件。

她很快找到了一个线索:一个月前,天方帝国曾向康斯坦丁尼耶秘密派出了使者。

天方帝国和七丘帝国是宿敌,使者基本只有宣战和停战两种用途。但如果是这样,那根本就无需将使者“秘密派出”。

天方帝国肯定有其他要办的事情,而且是不能让她艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿知道的事情。

另外,七丘帝国有同意这件事情的可能。

那么,天方帝国的现状中就有所需要的拼图。

同样的,也七丘帝国的现状中也有。

然后是第二条线索:苏.科尔涅利乌斯.西庇阿的性格。

一个人可以很容易伪造出自己的忠心,却很难伪造自己的性格。尤其对方还是从小就一直相处的艾拉的叔叔。

天方帝国会提出怎样的提案?她的那个自大的、傲慢的叔叔会怎样回答?会怎样做?

最后是第三条:天方帝国和七丘帝国是宿敌。

这算不上是什么线索,但却是整个拼图最基本的规则。

艾拉在雪地中摸索着,将找到的拼图组件反复组装,并不断地将不可能的答案排除。在无数次地尝试后,一个完整的、完美的拼图在艾拉的眼前显现。在看清那个拼图的模样后,艾拉忽地张开眼睛,“腾”地一下站了起来。

“艾米,我们需要马上离开山洞!”

“陛下……七丘帝国的士兵正在岛上到处杀人!我们出去后会被一起杀死的!”

“我必须出去。”

艾拉盯着艾米的眼睛,沉重地描绘出了她所看到的拼图所展现出的图案:

“七丘帝国危险了……也许会就此灭亡也说不定。”

山洞的大门不知何时已经被打开了,也不知是贾比尔从外面走进来时开的,还是艾拉解开星盘的秘密后开的。一出山洞,哀嚎声和哭喊声就从四面八方传来,火光到处都是,漆黑的浓烟遮住了天空。仿佛刚刚那一步并不是走出山洞,而是走入了地府。

艾米害怕的躲在艾拉身后,艾拉靠撬棍支撑着身体,鼓起勇气朝着声音最大的方向走去。每走一段路,就能看到有人横尸街头,有年轻人,有老人,有妇女,也有婴儿。艾拉感到身体发冷,那些死去的人们的眼睛仿佛都在盯着她,盯着这个统治着七丘帝国的巴塞丽莎。

有一支箭从艾拉的眼前飞过,射中远处一个小孩子的身体。有一个士兵在她眼前提起剑,将被他压在胯下的女孩的脖子抹开。

艾拉没有能力阻止这一切发生,她无法将飞驰中的箭一把抓住,也无法在剑刺下之前将其格挡。随便一个士兵,甚至是一个岛民,都能轻易将她按在地上。

她就是这样的弱小。

但如果继续因害怕而逃跑,那她就永远都不可能成长。

——而且,她也并非什么都做不了。

她毅然走入了眼前那个正在向外扩散的暴力的旋涡当中。

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