第十二章 是帕拉塞尔苏斯?(7)

第二天,晴空万里。风有些大,呼呼地刮向东南方。

广场周围一大早就围了许多人。士兵们把围观的人群挡在最外侧,而生火平台的周围则摆了几个奢华的椅子。巴本堡伯爵坐在其中一把椅子上,他的身后站着男装扮作卫兵的艾米。

明明天气很冷,但巴本堡伯爵一直在用衣袖擦着额头上的汗。他装作要水的样子转过身,乘人不注意,压低声音祈求艾米:

“那个……我待会儿能不能就留在这里?”

“不行。你不上去的话,海岛共和国会怀疑的。”

巴本堡伯爵瘫靠在椅背上,神情紧张地盯着平台上的那个载具。就在昨天,他在艾米的威逼下向帕提西帕奇奥提出了想要一同搭乘飞行器的“强烈愿望”,帕提西帕奇奥正愁找不到敢座上飞行器监视帕拉塞尔苏斯的人,一听到巴本堡伯爵前来申请,当即愉快地答应了。

再过不久,巴本堡伯爵就将在艾米的“陪同”下乘坐那个载具飞上天空,并在空中和那个传说中的帕拉塞尔苏斯进行友好而亲密的交流。帕拉塞尔苏斯被海岛共和国周密地保护着,要和他接触,这是唯一的机会。

巴本堡伯爵试图说服艾米放弃这次的计划:“你也一起上去,这真的好么?我听说上一次的实验……是不是死了一只鸡?”

艾米却连眼皮都没动一下:“狗和羊都活了,我们可比羊健壮多了。”

见说服艾米不成,巴本堡伯爵只能迁怒到海岛共和国的士兵们身上:“傻站在这里干什么?快去把那个东西再仔仔细细地检查几遍!要是我掉下来,你们的总督可饶不了你们!”

人群忽地被一群闯进来的卫兵强行分出了一条路。一匹豪华的马车穿过人群,停靠在了广场的中心。两个女仆搀扶着大腹便便的帕提西帕奇奥从马车上走了下来,跟着他走下来的还有一个矮墩墩的胖子,顶着一个红通通的鼻子。

帕提西帕奇奥一下马车就朝着巴本堡伯爵的方向走来。艾米听到他和身后那个胖子正在争执不休。

“按计划,今天试飞的只有我,不应该临时加载其他人员!”

“如果只能搭载一个人,那这次的实验还有什么意义?七丘帝国的舰队马上就要来了,我没时间按部就班地按招你的计划做实验了。”

“可是载人的危险系数实在是太高……”

“你都敢自己坐上去,怎么多加几个人就怕了?你该不会是想乘这个机会逃跑吧?”

“怎么可能,你也看到今天是东南风。要跑,染料没了后就要掉海里去了……”

说话的功夫,帕提西帕奇奥已经来到了巴本堡伯爵的面前。他把那个胖子往前一推,然后笑眯眯地对巴本堡伯爵说道:“介绍一下,这就是我们今天的主角,掌控着火元素的帕拉塞尔苏斯!”

听到那个胖子被海岛共和国的总督称为“帕拉塞尔苏斯”,艾米很是失望。虽然昨天听完约瑟夫的话后,她大概已经猜到这次盛传的“帕拉塞尔苏斯”和她要找的女孩不是同一个,但在亲眼看到脸之前,她多少还是抱有一丝希望的。

将失望的心情平复下来后,艾米再度仔细地审视起那个胖子。既然不是那个女孩,那这个胖子应该就是约翰.德.鲁庇西萨和约瑟夫.迪歇纳提到的真正的帕拉塞尔苏斯了。按他们说的话,帕拉塞尔苏斯是一个极其强大的魔法师。可艾米却怎么看怎么不像。她竭尽全力也无法从帕拉塞尔苏斯身上感受到任何的魔法流动。这只有两种可能:要么就是他的魔力水平超越了艾米所能感知的范围,要么就是他根本就不会魔法。

帕拉塞尔苏斯说服帕提西帕奇奥不成,便将目光落到了巴本堡伯爵身上。

“你真的准备和我一起飞上去么?这可不是什么好玩的事情。除了那些受神感召的先知们,还没有任何一个人飞上过天空。人们曾想要建造登天的高塔,结果被神惩罚。我不确定这一次神明是否会发怒。”

巴本堡伯爵大喜过望,想要乘机名正言顺地打退堂鼓。可艾米却根本就不给他说话的机会:“我们可不信仰亚伯拉罕教会,你们的神可惩罚不了我们。”

“帕拉塞尔苏斯,不要多说什么了。”帕提西帕奇奥不耐烦地说道,“时间紧迫,快开始吧。”

帕拉塞尔苏斯无可奈何,只好带着巴本堡伯爵坐上了那个圆环形的载具。艾米作为巴本堡伯爵的护卫,理所当然地也跟了上去。

海岛共和国的士兵们开始在平台下生火,腾起的热气流让圆环中心那个布口袋渐渐地鼓胀了起来。

巴本堡伯爵紧张地抓着边缘的藤条,冲着身旁的帕拉塞尔苏斯大声嚷道:“我可不想莫名其妙地就飞上天去,这个载具到底是什么构造?安全性如何?”

“如你所见,整个结构就就是我们现在座的这个圆环、再加上中间那个布口袋。为了更容易地飞上天,载具被刻意减轻了重量,是用藤条编的,可能不是很牢靠。中间那个布口袋填充热气鼓起来后就会拉着这些藤条飞起来。至于离开地面后,那就要依靠装在布口袋下方的一个加热装置持续进行加热了。”

“加热?我可没看到这里有什么柴火!”

“并不是用柴火加热的,那太重了,效果也不好。用来当染料的是一种暴露在空气中就会自动燃烧的液体,还没有名字,姑且就叫海洋之火——对了,这液体可不太稳定,随时都会爆炸的,这一点还请你有心理准备。”

“还会爆炸?我不干了!放我……”

“下去”两个字还没说出口,巴本堡伯爵就感受到了从艾米的眼中射出来的杀意。他连忙改口:“放我去控制那加热装置,省的这东西爆炸啰!”

帕拉塞尔苏斯意味深长地看了艾米一眼。

“确实,下次我应该把载具设计在口袋下方,不过这次就先这样吧。要飞了,现在想下也不去啰!”

话音刚落,围观的人群忽地爆发出一阵惊呼——那膨胀到极致的巨大气球,稳重而有力地拉着艾米等人缓缓地离开了地面。

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