第三章奴隶与城主
国足穿上金靴也会被人骂臭脚，就像地精即使装备上奇宝，也依旧是软弱怕死的地精一样……所以，当高森站在他们面前，并且轻而易举的撕裂一条迅猛龙之后，这些被扒光装备的低劣生物就立刻投降，随即象倒豆子似的将一切说出。
“唔，高森一出，能治小儿夜啼啊！”看着那几只瑟瑟发抖的地精，安若然很满意的点点头，转身迎向那群靠在红树林旁休息的黑暗生物。见他缓步走来，那只名叫翔的暗精灵强自撑起身子，躬身行礼致谢。
“不必客气，叫我安就可以了。”轻轻扶起这个披着黑斗篷的暗精灵，安若然也在同时注意到他手臂上的疤痕――那些密密麻麻的伤痕已经结疤很久了，看起来像是鞭子抽打留下的。那么也就是说，刚才地精们所说的奴隶，并不只是一种辱骂了？
“没错，我们的确是这些低贱生物的奴隶……”而在听到安若然的疑问后，一向心高气傲的暗精灵，居然带着苦笑长叹道，“不止是我们，那个地精首领拥有几百名奴隶，其中大半都是我们这些黑暗生物。”
“什、什么？”安若然还没来得及开口，蹲在他肩膀上的纳亚就愕然举蹄，满面古怪的摇头道：“开玩笑吗？你们这些家伙居然会被一群地精俘虏？桀桀，难道那些地精都是超阶强者？”
“他们不是超阶强者，但是他们拥有魔法奇宝，就像刚才的那些装备……”听到纳亚的笑声，翔微微显出几分怒气，但他很快就控制着情绪道：“另外，我们并不是被地精俘虏，而是在北方议会联盟被捕后后，再送到这个地下城来。”
根据翔的说法，他们这些黑暗生物都是本族中的没落者，因为种种原因被北方议会联盟收购或捕获，随后转手被送到这个地下城做奴隶。而控制这个地下城的，是一群向来被视为最脆弱生物的地精――他们的首领是位超阶魔铸师，这个地精魔铸师铸造了各种奇宝来控制奴隶，其中包括一种戴上就会变得虚弱的手环。
“恩，就是这个东西？”看了眼翔左手上的那个黑色手环，安若然不禁尝试着去触碰，但一团喷发的火焰却令他立刻收手。克莉丝汀沉默凝视着手环，微微沉吟道：“翔先生，在北方联盟贩卖奴隶是很正常的事。不过，居然有人把黑暗生物卖给一群地精，这未免有些奇怪……唔，你说那个地精首领是个超阶魔铸师？”
“没错，他是一只大地精，名字叫做马尔蒂尼。”翔冷哼一声，带着仇恨吐出这个名字。安若然微微一怔，不禁摸着下巴道：“等等，我怎么觉得这个名字这么熟悉，好像在哪里听……唔，马尔蒂尼，那个在汨罗水库饲养地底巨鳄的地下城领主？”
两个月前，那个法师曾在临死前说出神秘地下城的线索，但他在告知地下城的方位之前，就被突然出现的尼古拉斯杀死。那么也就是说，身为尼古拉斯主人的克莉丝汀，按理应该知道这个地下城的内幕，可是从她现在的表情来看，却不像是在演戏……
犹豫片刻，安若然还是忍不住将克莉丝汀拉到一旁，将这件事的原委告诉她。克莉丝汀愕然半晌，微微惊讶道：“安先生，您的意思是说，这个马尔蒂尼与尼古拉斯有联系？那么也就是说，卖给他黑暗生物奴隶的人，是我的母亲？”
“唔，很有可能。”安若然点点头，却没有把更多的推测说出来。克莉丝汀显然也已经猜到什么，她转头看了翔一眼，忽的向那几只地精走去。而看到她的神色不善，几只已经吃过高森苦头的地精更是瑟瑟发抖，恨不得想办法钻到地下去。
因此两分钟后，这些地精立刻乖巧的交待一切，差点连马尔蒂尼有没有裸睡习惯都说出来了。只不过，他们也并不知道马尔蒂尼与谁合作，只不过每隔半年时间，就会有几名使者秘密到来，他们会为地下城提供大量物资，同时也带走一些马尔蒂尼的铸造奇宝――当然，这些奇宝基本都是武器装备，而且功能也非常奇特。
“有这样的事？”克莉丝汀微微沉吟着，不禁对安若然的判断信了几分。她从小跟随老师学习铸造，几年前才回到北方联盟，而之后又按照母亲的要求专心研究铸造术，对于别的事却都未曾听说过。所以，如果母亲大人真的和马尔蒂尼合作，那也是可能的事实，然而仅仅以尼古拉斯曾经出现就得出这个结论，又会不会太武断了些？
实际上，克莉丝汀倒希望是母亲在贩卖这些黑暗生物，这也不是什么大不了的事。可是问题在于，如果有别人暗中支持这个地下城的话，那么他购买大量武器装备的目的又是什么？自从母亲担任议长以来，以往一盘散沙的北方三十六领地渐渐形成了合力，在政治和经济上都渐渐形成了稳定局势。然而，在这种关键时刻，如果有哪个野心家突然起事的话……
一念及此，克莉丝汀不禁定下了进入地下城的决心，或许自己要想办法打听一些消息。她扫了眼那几个地精，微微皱起眉头道：“我给你们一个活命的机会，说出地下城的方位，然后带我进去。”
几只地精面面相觑，却没有象之前那么老实交代，而是畏畏缩缩的不敢开口。安若然笑了笑，蹲下身子拍着它们的脑袋道：“我说，你们只要照这位小姐的话去做，就不会有危险。放心，就算是你们那个什么马尔蒂尼首领出来，也会被轰成碳烤地精的……”
“胡、胡说八道！”然而看似懦弱的地精，居然因为安若然的这句玩笑话而大爆发。其中穿戴着简陋盔甲的那只地精，更是怒气冲冲的尖呼道：“你胡说八道，马尔蒂尼陛下永远不会被击败。因为他是来自通天塔的使者，是神祗派来拯救我们地精族的使者！”
它的呼吁还没说完，一只手臂已直接扼住它的咽喉，将它生生提离了地面。安若然抑制着心头的激荡，肃然着面容冷喝道：“你再说一次，马尔蒂尼来自哪里？记住，如果你敢胡扯的话，那么……”
感受到对方的威胁之意，这只地精终于稍稍软了下去。但它仍然带着骄傲的语气，尖声叫道：“我没有胡说，殿下真的是来自通天塔的使者。如果没有他的魔力，我们怎么可能拥有这座地下城，又怎么可能启动神……”
似乎意识到自己说漏了嘴，面色涨红的地精突然一怔，忙不迭的闭上了嘴。可是察觉到它似乎说出来什么秘密，安若然又怎么会轻易罢休，当下又冷笑道：“神什么？如果你不肯说的话，我不介意让这位先生来招待你。高森，我听说你可以凭双掌将人的骨头压断，不如趁现在来试试看？”
听到安若然的话，高森立刻狰狞的走上前来，双掌合实的将一块石头压成粉末。看到这一幕，那只地精顿时面无人色，牙齿更是不停的格格作响。在充分比较了头颅与石头的硬度后，它终于颤抖着交代了一切。
原来，这个地下城并不仅仅是一个堡垒，而是拥有着各种魔法装置的一个遗迹。马尔蒂尼在几十年前建立了这个地下城，并且设置了一座神秘塔作为自己的宫殿。而依靠神秘塔提供的能源，地下城的各种魔法装置才能够启动，并且发挥出奇特效果来。举个例子来说，象这片沼泽下就隐藏着一个魔法阵，它的效果是促进生物的超常发育。
“你是说，这个地下城是马尔蒂尼建造的，它一个人建造的？”听到地精的叙述，安若然不禁有些愕然。老实说，他原本不相信一个地精会是超阶魔铸师，可是如果这家伙真的独自建造了一个地下城，而且还是有着各种魔法装置的地下城，那么它倒真的有可能是超阶魔铸师……不，或许它还不仅仅是超阶魔铸师那么简单！
“那么也就是说，或许它真的来自通天塔？”看着四周出没的那些大型魔兽，安若然突然觉得呼吸变得急促起来。自己费了那么大的劲，不就是为了寻找通天塔的线索吗？而眼下，只要找到那位马尔蒂尼大师，或许就能从它的口中得知通天塔的位置……
一念及此，安若然不禁长长吸了口气，在这瞬间下定了决心。下一刻，他突然松开了手掌中的地精，微微笑道：“明白了，那么几位先生，或许你们也要帮我一个忙。带我们去见马尔蒂尼，有问题吗？”