第24章 救场

方妩娘生平最爱银票。杜先诚以前喜欢拿银票出来哄杜恒霜,也是有方妩娘的原因。——因为以前哄惯了。

方妩娘从自己的袖袋里抽出一把银票,递到阿博手里,“拿去吧,若是自己用不完,拿去散给穷人,也算是一场功德。”说完冷冷地看着那个造谣传小话,故意黑萧祥生的八婆。

那女人脸上一阵红,一阵白,面上的肥肉抖个不停,扑的厚厚的粉几乎簌簌地往下掉。

在场的人全都目瞪口呆。这些人都是和方丽娘的婆家一样的小康之家,不算富贵,对于真正的富贵人家,没有真正见识过。他们一向知道杜家和萧家是有钱的,可是万万没有想到,居然有钱到这个地步!

一些人看向方妩娘的眼神已经有些不对劲了。

方妩娘的大丫鬟翠琴在一旁急得不得了。

临出门的时候,欧养娘千叮咛,万嘱咐,要她看住夫人,别让夫人给老爷惹麻烦。如今风声紧,皇上自从大开宫门,招了一堆妃**女入宫之后,据说宫里就开始入不敷出了,对市面上各路商人开始加大征税的力度,甚至有传言说,官府要收紧盐铁的专卖权,减少在官府挂牌的盐商的数量。

他们萧家和杜家,因为有了官身,倒是不用担心赋税问题,但是朝廷收紧盐铁专卖权,却是对萧、杜两家有切切实实的打击。

这些事情,方妩娘听杜先诚提过两次,但是她根本就听不明白,也没有放在心上。倒是欧养娘出身不凡,听出来其中的重要性,就嘱咐翠琴看住夫人,特别是不要让夫人在外面炫富,传到某些人耳朵里,不知道要翻出多少风浪。

可是她只是个丫鬟,这里堂上都是有身份的官夫人,哪怕是七品芝麻官,也是官啊。——哪里有她一个丫鬟说话的份儿?!

正着急呢,杜恒霜在外面跑得累了,嘻笑着跑进来,瞧见翠琴一脸焦急的样子,杜恒霜很奇怪,拽拽翠琴的裙子,小声问道:“翠琴姐姐,你不舒服吗?是不是肚子痛?”

在杜家的时候,有一次,方妩娘的另一个大丫鬟翠心来月事了,肚子痛,面上就是这幅难受的样子。杜恒霜那时候问过一次,翠心说是“肚子痛”,杜恒霜就记住了,从此见到有丫鬟面上不舒服,都会去问一句是不是肚子痛。

看见杜恒霜一脸好奇的样子,翠琴灵机一动,将杜恒霜抱起来,指着屋里一群呆若木鸡的大人,还有手里拿着一把银票,嘴张得大大的阿博少爷,对杜恒霜道:“大小姐,夫人刚才把给大小姐的银票送人了,大小姐去夺回来好不好?”

杜恒霜皱起小小的眉头,不高兴地道:“银票是爹和娘的,娘想送谁就送谁。翠琴姐姐为何要霜儿去夺回来?”

翠琴一窒,没想到才两岁半多一点的杜恒霜,已经这样口齿伶俐了。

“好吧,大小姐说得对。可是,夫人这样把银票拿出来,让别人知道咱家有这么多银子,老爷会不高兴的。”翠琴只好绞尽脑汁,说一些杜恒霜听得懂,又能起作用的话,悄悄把一万两银票的事说给杜恒霜听。

和方妩娘相比,杜恒霜其实更喜欢她爹爹杜先诚。

一听爹爹会不高兴,杜恒霜马上转过弯来,晶亮的瞳仁滴溜溜转了一圈,就从翠琴身上挣下来,往方妩娘身边跑去。

“娘,娘,爹爹昨儿让杜管家送进来一万两银子的银票,说是明年一年的家用,你怎么全给表哥了?霜儿怎么办?明年我们家会不会没有饭吃?”杜恒霜抱住方妩娘的胳膊摇了摇,就放声大哭起来。

她年岁小,又口齿伶俐,一番话说得声情并茂,再加上大颗大颗的泪水,在场的所有人一下子就信了她的话。

俗话说“童言无忌”,所以很多成年人都有个错觉,认为小孩子不会说谎……

阿博最先反应过来,连忙将手里的银票递到杜恒霜手里,将她抱起来哄着道:“霜儿妹妹别哭,表哥把银票还给你,霜儿妹妹不会没饭吃的。”

杜恒霜将银票紧紧抱在胸前,破涕为笑,“谢谢阿博表哥!”

方妩娘目瞪口呆地看着杜恒霜,气得直发抖,正要大怒发话,翠琴已经对方丽娘连使几个眼色。

方丽娘匆匆绕过来,拉着方妩娘的手道:“我有话要说,跟我进去。”

刚才被方妩娘拿银票砸的那个胖胖的妇人也回过神来,拍着桌子狂笑,“哟,这可乐死我了!在我面前炫富,原来是打肿脸充胖子!让你吹牛,被自家孩儿揭穿了吧?——要是我啊,真是羞死了,哪还有脸坐席哦!”

众人跟着哄堂大笑,心里都带着些说不出的舒意畅适。

虽然这些人一辈子也未必有一万两银子的身家,可是一个盐商全家一年一万两银子的家用开销,和盐商太太一个月一万两银子的私房钱比起来,大家普遍认为还是一年一万两银子的家用比较靠谱,也比较能让劳苦大众接受这个现实。

说什么自己一个月一万两银子的私房,当他们家是官府造银厂么?——切,吹牛是会遭报应的!

众人的笑声传到里屋。

方妩娘越发生气,“你听听那个贱人都说什么话?姐你别拉着我,让我去教训她!——还有恒霜!你别跑,你给我过来!大庭广众之下,你还敢撒谎,下你娘的面子,我看你是皮痒了吧?回去看欧养娘怎么收拾你!”虽然气急败坏,可是到底舍不得动杜恒霜一根头发,方妩娘巴掌举起来虚张声势两下,最后还是颓然放了回去,转头就抹起泪来。

方丽娘忙轻声细语地安慰她。

等方妩娘平静下来,方丽娘才低声道:“也不怪这些人说闲话,本来就是一本烂帐,谁能说得清楚呢?你也当小心仔细些。宁可得罪君子,不可得罪小人。”说完又往方妩娘身边靠近些,在她耳边更悄声道:“你可知道,那龙秋叶,跟了什么人?”

没有说“嫁”,而是用的“跟”字,这就有些来头了。

方妩娘心里不好受,没有注意到这个细微的差别,闷闷地止住泪,拿帕子按了按眼角,问道:“不是给了一万两银子嫁妆,难道还没有人愿意娶她?”

大周的民风还是比较开放的,像龙秋叶这种事,只要远远地嫁到京城外面,就没人知道了。愿意娶她的男人肯定不会去四处嚷嚷,让人知道他娶了个不贞的女子回来。

方丽娘嗤笑一声,“如果真的有一万银子的陪嫁,愿意娶她的人,可以从北面的丹凤门排到南面的承天门。可问题是,要真的有银子才行啊!”

“萧大哥是个言出必行的人。他说要给一万两,肯定就会给。”方妩娘受了杜先诚的影响,对萧祥生特别信服。

方丽娘神秘兮兮地摇摇头,“萧大爷当然给了银子,可是龙家……昧下了银子,将龙秋叶卖给了我们京兆尹府上一个六十多岁,刚死了老婆的师爷……”

“难道做填房?!”方妩娘十分震惊。给六十多岁的老头子做填房,这是作孽啊!

“呸!一个跟人无媒苟合过的女子,还没有嫁妆,怎么会有人娶她做正室啊?——她是被卖去做小妾!”方丽娘大笑,“猜不到吧?龙秀才他们家真是够狠的,完全把庶女不当人。龙秋叶的姐姐还真是命好,从那样的人家里也能嫁到这样一门好姻缘。这就是命啊,不信不行。”

……

从大姐家出来,方妩娘一直处于震惊的恍惚当中。

都是女人,对于龙秋叶,方妩娘一直是有几分同情的。虽然她不该肖想自己的姐夫,可是也只是在心里想想而已。万恶淫为首,本来是论行不论心的。她不该有这样惨的结局。

最坏是萧瑞生那个混蛋,居然冒充自己大哥,去欺骗无知少女,最后还有自己大哥亲自帮他善后,他倒什么事没有,以后依然可以人摸狗样地继续谈婚论嫁,娶个好人家的姑娘回来做原配正室。

整件事,方妩娘最同情是身为姐姐的龙香叶,但是对下场如此惨淡的龙秋叶,也多了几分怜悯。

这件事对她的震惊太大,她都一时忘了杜恒霜在大庭广众之下撒谎的事儿,见到杜先诚,就拉住他说起了龙秋叶的归宿问题。

杜先诚也大吃一惊,忙问道:“龙家这样做,萧大哥可知不知道?”

方妩娘摇头,“这个我哪里会知道?我刚从姐姐家坐席回来……哦,对了,你的宝贝女儿霜儿,今天做了件错事儿,你可得好好教训她,不能再溺爱过头了。”

杜先诚却还在想龙秋叶的事儿,总觉得有些不妥,喃喃地道:“这件事,我得去跟萧大哥说一声。”说完又抱怨龙家,“将龙秋叶远远地嫁给一个庄户汉子做正妻不就行了?还非得将她再卖一次,卖给老头子做妾。卖给一般的老头子也就算了,还要卖给京兆尹的师爷。如果龙秋叶以后得了宠,萧家和龙家可都要吃不了,兜着走了!”

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