大齐民风彪悍,民间女子自主择夫也大有人在,而且官府也是鼓励赞许,给予承认和登记的。父母之命和媒妁之言在中上层民众中更为看重。
诸素素是郎中,虽然不再是贱籍,但是也就是市井一般人家出身。杜恒霜本人也不是高门贵女,诸素素的话虽然有些惊世骇俗,但是也不是完全不能接受。
再说杜恒霜以为诸素素在开玩笑,掩袖笑道:“素素你还年轻,又有一手好医术,以后必能寻到一门好亲事。——人家看不起素素,素素还看不起人家呢。是吧?咱不吃亏。”
诸素素顿时对杜恒霜大起知己之感。她到这里这么些年,运气不好,爹娘不给力,能过上现在的好日子全是靠自己一双手挣来的,再加上以前看过的穿越文在她印象里根深蒂固,结果发现自己身为穿越女却半点便宜都没有占到,一点捷径都走不了,不免觉得不公平,怨气十足,总认为老天爷欠了她的,心理确实有过扭曲和挣扎。
她也没有掩饰,对杜恒霜道:“杜大小姐,女人终归要嫁人的。像我这样的情况,不为自己打算,是没有人为我打算的。所以我该争的还是要争。谋事在人,成事在天。不争一争,我到底是不甘心的。”
“叫我恒霜。”杜恒霜微笑着道,这是表示亲近的意思,“我相信素素是个好人,不要再用坏人掩饰自己了。”
诸素素曾经努力巴结过许多权贵家的小娘子和夫人,自然看得出来杜恒霜脸上的笑容是真诚还是虚伪,一时感慨万千,怔了半天,才重重点头道:“恒霜,真是个好名字。”
“素素也是个好名字,你爹娘一定对你寄以厚望,素女青娥,都是神仙般的人物。”
诸素素大大地叹了口气,对杜恒霜道:“你不用这样恭维我,我诸素素真的不是什么好人,但是说话还是有几分信用的。我说不再打萧大哥的主意,就绝对不会的。——说实话,有萧伯母那样的婆母,你还真可以放心,不是谁都受得了的。有那样的娘,萧大哥的身价起码减损一半。”
杜恒霜淡笑不语,目送诸素素下了车,回到她自家的车上去了。
知画在旁边笑道:“大小姐,这位诸小娘子真是有意思。只是她自己是什么心思,只有她自己知道,说得好听罢了。”
杜恒霜轻叹一声,“知画,她也不容易。你忘了我们当年,爹没了,光靠娘一个人支撑门户,差一点被赶出杜家……”
知画闭了嘴。是啊,那一段日子,她们这些人谁都忘不了,如果不是后来许大人出面,她们如今都不知道住到哪个破窑里去了。
靠一个女人支撑一头家,在这个世道有多么艰难,知画还能不知道吗?
萧士及从萧家出来,正想去许家找杜恒霜认错,赫然看见杜恒霜的马车还停在他家大门口。
“霜儿,你怎么还在这里?”萧士及惊讶,这已经过了好几个时辰了,她居然一直等在萧家大门外头。
萧士及脸色铁青地回头看了一眼萧家的门房。
他的未婚妻等在萧家门外,居然没有一个人去内院给他报信。他这个一家之主做到这个地步,还有什么意思?
“你等我会儿。”萧士及不容杜恒霜说话,自己转身走回大门口。
“把萧义给我叫过来。”萧义是萧家外院的大管事,萧士及在外面跑的时候,萧家的大事其实都是萧义做主的。他是萧祥生当年的手下,对萧家忠心耿耿,所以萧士及也信任他,把这个家交到他手上。
萧义扶着头上的幞头,满头大汗地从管家院子里冲了过来,问道:“大少爷,有何事吩咐?”萧义是跟着萧士及的爹萧祥生的,所以还是习惯叫萧士及“少爷”。其实正经应该叫他“大爷”。
萧士及脸色的神情缓了一缓,“义叔,这门房里的人是什么时候进府的?我看很不称职,打发了,再换新的吧。”
这些事,其实不该萧士及这个大家长操心。就跟他不会真的去问院子里做粗活的丫鬟是从哪个牙行买来的一样。
萧义顿时知道出事了,他是办老了事的人,眼光往大门外略微一转,就看见了许家的马车孤零零停在场院一角,六月天的大毒日头底下,直把人要晒得冒油。
而那马车,正是早上跟京兆尹许绍的夫人方妩娘一起过来的。
萧义知道这正是杜恒霜坐的马车。
心里咯噔一下,顿时明白了萧士及的意思。
萧家未来的主母大毒日头底下等了几个时辰。就冲这一点,这门房就该撤。
做门房的,连这一点起码的眼力价儿都没有,就算勉强留下来,以后也是招祸的祸患。
萧义转头就吩咐自己的手下去把门房的花名册子拿过来。
萧士及一一翻看。
萧家真是钱多,家里正经主子不过是四个人,门房就有十二个人,排好了每四个人一班,每班四个时辰。
今天当班的应该有四个门房,萧士及却只看见两个人。
此时那两人正浑身发抖,跪在萧士及脚边求饶。
萧义看了看这两人,对萧士及介绍道:“这一个龙平,是老夫人陪房的儿子。”别的就不用说了。
萧士及重重地阖上名册,扔到萧义怀里,扬了扬下巴,吩咐道:“别的且不说,门房里的人全都换了。今日当班的这四个人,先捆起来,关到马房去。”说着一撂身上的藏蓝葛布夏袍就往外走,“我今天有事,晚上不会回来了。明天我回府的时候,要看见全府变个样儿。”
萧义呆呆地站在萧家大门的台阶上,看着萧士及往许家马车那边走过去的背影。不知道什么时候,他的身形已经比他爹萧祥生还要高大,沉稳。
杜恒霜坐在马车里,不时拿着帕子擦拭额头上细细的汗珠。身上的半臂已经汗浸浸地搭在背上,很是不舒服。但是她依然挺直了背坐在那里,仪容一丝不乱。
萧士及神情复杂地上了车,对车夫吩咐道:“回京兆尹府。”
杜恒霜忙道:“我说几句话就走了,及哥哥不用送我。”
萧士及伸手轻轻拍了拍她的手,以目示意她不要再说话。
旁边坐着的知画恨不得把头垂到地上去,又恨不得自己变成隐形人。
若不是她是杜恒霜的大丫鬟,不好出去抛头露面,她都要坐到车外面去了。
杜恒霜便不再坚持,一路沉默,和萧士及一起回了京兆尹府。
萧家昨天冲喜的事,因今天方妩娘去萧家闹了一场,许家上上下下也都知道了。
萧士及跟杜恒霜进来的时候,正好看见许家的大公子许言辉从后院的中堂出来。
“还没有恭喜萧大人,萧家结了一门好亲。家无再嫁之女,族无犯罪之男。哈哈,真是家风浩瀚震天地啊!”许言辉说着恭喜的话,张嘴笑着,露出雪白的牙齿,眼底却一丝笑意都无,似一头嗜血的猛兽,暂时收敛了利爪。
萧士及知道他说的是今日自己娘亲龙香叶在萧家说的话,说关家的家风正派,既无再嫁之女,又无犯罪之男。
“许大公子言重了。萧某不才,今日是负荆请罪来的。”萧士及知道许言辉一向不忿方妩娘嫁给他爹做填房,总认为自己娘亲过世,是方妩娘的错,因此迁怒于杜恒霜和杜恒雪两姐妹。在洛阳的时候,就不放过任何机会欺负她们。
许言辉没想到萧士及居然直接认错了,倒也没有继续施展下去,只是拂袖冷笑道:“这大齐的官儿还有这样高风亮节的人物,我许言辉倒是要会上一会!”
杜恒霜立在一旁没有说话。
自从半年前她在平康坊北门里射杀王小福之后,这许家的大少爷似乎是怕了她了,再也没有寻过她和妹妹的麻烦。每次在府里见到,也只是熟视无睹而已,不再像以前一样动不动就冷嘲热讽。
萧士及跟在杜恒霜后面进了许家后院的正房中堂。
方妩娘早知道萧士及来了,坐在堂上,正眼也不看他,拉住杜恒霜的手细细打量,嗔道:“大热天,你就一直待在外面?也没人请你进屋坐一坐,瞧你满身的汗,一股子味儿,赶紧回房洗洗,今天就不用来请安了。”
杜恒霜应了一声,看了看躬身站在堂下的萧士及,到底不忍心,低低地叫了一声,“娘……”又朝萧士及努了努嘴。
方妩娘有些恨铁不成钢的瞪了杜恒霜一眼,摇头道:“你快下去吧。今儿我说你不用去,你还非去不可。自讨没趣很有意思吗?”骂得杜恒霜低了头,从萧士及身边走过,回自己房里去了。
方妩娘指了下首的一个位置,对萧士及道:“坐吧。”
态度虽然有些居高临下,但是也还说得过去。就算不论两家世交的辈份,方妩娘是受了诰封的三品郡夫人,萧士及不过是六品骁骑尉,方妩娘这个态度也不为过。
萧士及知道方妩娘是气坏了。也是如今她做了大官的填房,养气功夫又见涨,若是以前还是跟杜先诚的时候,她能直接拿根棍子,将萧家的喜堂砸了她都做得出来。今日只是冷冰冰地表示疏离,已经是很给萧士及面子了。
萧士及知道这件事是自家做得不地道,可是又不愿意在外人面前说自己亲娘的不是,闷闷地坐了下来,对方妩娘道:“方婶婶,今日的错全在我,还望方婶婶看在我爹份上,不要跟我一般见识。”
方妩娘见萧士及一个字都不提他娘龙香叶的是非,心里凉了一半。原以为他巴巴地送了霜儿回来,是来悔过来的,可是只字不提他娘龙香叶的过错,这个悔过,又怎么能让方妩娘信服呢?
方妩娘低下头,琢磨半天,还是不想跟萧士及绕弯子打哑谜,便出言先把堂上伺候的丫鬟婆子都遣了出去,只留了一个贴身的心腹管家娘子伺候,对萧士及说了实话:“及哥儿,这件事,虽然你做得有些不地道,但是也让我们看见了你娘的真心。——我真不知道,我们霜儿碍着她什么了,要耍尽百宝为难她。及哥儿你是男人,以后也会继续在外面奔走做官。你娘这样的态度,我实在不放心将我女儿嫁到你家。”
婆母对一段婚姻的影响力有多大,勿庸置疑。
“你去打听打听,婆母若是不喜爱儿媳,媳妇都是什么下场。最好的结果,也是合离收场。最不好的结果,就是媳妇送命。这些事情,大家都是知道的。你说,我有什么理由要把霜儿嫁进去?就为了以后跟你合离?或者被你娘逼得断送了性命?”
萧士及愕然,忙道:“方婶婶,这话太重了吧。我娘以前也是喜爱霜儿的,最近……最近……是我的错,我娘担心我会有了媳妇,就忽略家里面。”
方妩娘嗤笑一声,道:“瞧你这话说的,我更不想把女儿嫁给你了。——我女儿嫁给你,就跟你是一家人,但是看你说的,有了媳妇,会忽略家里面,难道你不把我女儿当做一家人?你对我女儿好一点,就是胳膊肘儿往外拐?就是为了外人忽略你娘亲?所以你娘生气也是有道理的?”
一连串的问话问得萧士及汗流浃背,抬不起头来。
过了良久,萧士及才缓缓地道:“方婶婶生气应该的。我现在说什么,方婶婶也不会信。我只想求方婶婶不要改婚期。这两个月内,我必要整顿萧家,不给霜儿添堵。至于我娘,她年纪大了,行事不周到是有的,以后也会安心在后院养病,不会再为难霜儿。”
“你凭什么让我相信?”
萧士及站起来,往前走了两步,扑通一声跪了下来,对着方妩娘连磕两头,“两个月后,方婶婶若是还是不信,我无话可说。——我萧士及在此发誓,若是不能娶霜儿妹妹为妻,我萧士及一辈子不会娶妻生子,宁愿一辈子孤独终老!”
方妩娘定定地看了萧士及半晌,缓缓点头道:“好,我记住了。给你两个月时间,看看你的诚心。”
杜恒霜在自己房里听见了这件事,轻轻叹了口气,继续低下头,在绣绷上绣着一对鸳鸯。
那是她大婚那天的大红盖头。牡丹花下一对鸳鸯交颈缠绵,活灵活现。
萧士及回家之后,并没有回后院,而是在外院住下,先命人去内院传话,让萧泰及和关芸莲夫妇搬离新房院子。然后检视萧义送上来的下人名册,将看着眼生的统统拔除。
龙香叶当年嫁给萧祥生的时候,其实连嫁妆都没有多少,哪里有陪房?
现在所谓的这些“陪房”,都是萧家又重新起兴之后,从龙家投过来的。
龙香叶当然希望娘家人越多越好,也好多个帮手,将内院的关键岗位,比如采买、厨房、帐房和库房等处,都用了自己从娘家投过来的下人。
外院的门房,才刚刚插手安排人手。
萧士及在外面是惯做见不得光的事的,府里这些事情他虽然没有关注过,但是如今拿起来一看,就明白了里面的猫腻。
说实话,这些个女子在内宅玩弄的阴私手段,和他在外面经历的那些比起来,着实不值一提。
他只是没想过,一家人也分了这么多颗心,倒显得他在外面不顾命的打拼有些自作多情。
萧士及还是不想跟亲人玩手段,就吩咐下去,以后这个家,凡是进人这些事情,必要萧士及点头方可。谁要越过他,从外面拉人进来,查出来一起卖到辽东为奴。
为了立威,萧士及从龙家投来的那些下人统统送到牙行,嘱咐他相熟的那些买办,将这些人都卖到辽东去。
这是做给龙香叶看的,也是做给萧家上上下下所有人看的。若是有些下人因为老夫人不喜欢未来的大少夫人,想着为了巴结老夫人,就给大少夫人添堵,也要掂量掂量自己的份量,看看敢不敢冒着激怒大少爷的危险,继续跟大少夫人作对。
其实在这个男人做主导的世道,婆媳问题永远是男人问题,根子都在男人身上。
龙香叶自然也知道这一点,只气得浑身发抖,却也知道暂时不能再做什么了。
自己的大儿子,看来那颗心是笼络不回来了。自己再多事,只会惹得他更加逆反,更是********要歪到杜家那些妖妖娆娆的女人身上去了。
萧泰及和关芸莲算是遭受了池鱼之殃,被从新房院子里请了出来。
萧泰及倒是知道那新房院子是大哥为他自己准备大婚的,也没说什么。
关芸莲就非常不习惯。她刚嫁进来,就住到那样豪奢的院子,还没高兴两天,立刻就要搬回萧泰及的院子,说心里没有想法是不可能,但是还好忍住了没有抱怨。
第三天回门的时候,关芸莲才对自己的娘亲和姨妈、表妹大吐苦水。
陈月娇心不在焉地坐在下首听着,面上微微地笑。很好,一切都朝着前世的轨道在前进,就算没有“杜蘅”的因素,杜恒霜还是落在自己表姐后头了。上一世,因为这个先来后到的次序,等“杜蘅”四年后嫁进来,不知道打了多少饥荒,才夺过管家权。这一次,她要她根本没有机会夺这个管家权。
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先求粉红票和推荐票。周一了啊。码了五千字,含为浅笑轻纱盟主大大七月打赏的第一个仙葩缘的加更。o(n_n)o
感谢俺是张飞、enigmayanxi、13587211515、人在梧桐下昨天打赏的平安符。感谢浅笑轻纱昨天打赏的仙葩缘。o(n_n)o