范朝晖眼见四弟跟自己生分了不少,就有些默然,但只现在也不是计较的时候,便先道:“小程氏对不起四弟妹,我一定会给你一个交待。”
范朝风在府里的时候,便听阿蓝似乎跟安氏说过,大房的小程姨娘像是突然疯了,又给关起来了,想到大哥居然二话不说就将自己的宠妾处置了,范朝风心里五味俱全,就不知要如何应对。
范朝晖知道四弟心里别扭,也不好多说,就转了正题道:“今日过来,却是有事事跟你说。”便附耳过来道:“有人给我报信说,今晚有刺客。”
范朝风神色一凛,他这几日都忙着追查安氏被暗算的事情,太那边多日未去了,也不知此事跟太有无关系。就也低声问道:“谁主使的?可有头绪没有?”
范朝晖微微摇头:“那人知道的也不是很清楚,多半是冲着皇上去的。也有可能是太。至于主使,就更难猜了。”又对范朝风示意道:“为了以防万一,我从西山大营悄悄带了精兵过去。在楼周围都守好了。”
范朝风却暗道一声“不好!”便赶紧对大哥道:“大哥,五弟带着绘歆,绘懿,还有谢公,去了河廊处赏灯。可有危险?”
范朝晖便道:“怎么就都出去了?我说怎么回来没见到人,可是还嫌不够乱呢。”就要出去找人。
范朝风将则哥儿小心翼翼地放在榻上,又对范朝晖道:“大哥,将纯哥儿也放下吧,他们都睡熟了,现在放下,应该无事了。”
范朝晖依言放下纯哥儿,并排和则哥儿躺在一起。两个小胖儿都睡得呼呼的,两只小手都捏着小拳头举在脑袋边上,甚是趣致。
范家两兄弟再是心里着急,看见这两个小儿的小模样儿,都忍不住笑了一下。两人对视一眼,之前的隔阂不知不觉又消散了一些。
范朝风便对范朝晖道:“大哥守在楼里,我去找人,娘,大嫂,解语,还有几个孩都在这里,楼外又是大哥的人,有什么事,也好处置。再说先前我也看见他们往哪里去了,我去最是便宜。”
范朝晖思索了一下,点点头,也不再赘言。
范朝风便下了楼,快步向绘歆她们走的方向追去。
再说范五爷带着绘歆,绘懿和谢公,一路看灯猜谜赏玩而去,个个都很兴奋,就连跟着的丫鬟婆也俱是兴高采烈。
绘歆未料到谢公还是个猜谜的高手。两人不由就暗暗较上劲儿,看谁猜得多。
谢顺平虽早知绘歆是个有胆识的女,却未知她也博学多才。他自己小时候于猜谜一道,被家乡的人誉为“神童”,谁知却还是有些不如绘歆,谢顺平就不由心花怒放,觉得自己捡到了宝,越看绘歆就越欢喜。
只有绘懿越来越觉得无聊,好在范五爷会得察言观色,将绘懿引到一边看看小傩戏,也略缓了一些绘懿的憋闷。
一行人走到河廊一半的地方,就碰到了辅国公慕容家的郡主慕容宁。
绘歆和绘懿便上前行礼,叫“表姑”。
谢顺平也跟着过去叫“表姑”,就将慕容宁气了个倒仰。
慕容宁在绘歆及笄那日就见过谢顺平,对这东南谢家的嫡长也颇有好感。虽在慕容宁心里还是比不上四表哥,可也是翩翩佳公。之前辅国公的继室曾氏就对辅国公私下里提起过,那谢家的嫡长谢顺平,倒是一个不错的结亲对象,曾氏自己就是继室,所以对做填房没有觉得不妥。况且她的女儿既不是嫡长,又耽搁了这几年,如今能结亲的人家越来越少,难得有一家曾氏看得上眼的,就催着辅国公去跟谢家暗示一下,让他们来提亲。
辅国公倒是满口答应,只是近来有可事要忙,就将此事暂且放下了。
慕容宁听娘提起过几次,本来是无可无不可。可女儿家心思多变,只许她不喜欢你,却不容许潜在的裙下之臣去投到别家去。
现在眼见一个如意郎君就叫了自己做“表姑”,慕容宁脸色就极不好看。
绘懿不知昆宁郡主如何就变了脸,便关切地问道:“表姑,你可是旧病又犯了?”
慕容宁心里大怒,却什么话都说不出来。
绘歆看慕容宁脸涨得通红,也担心表姑旧病同复,便紧走几步,扶了慕容宁道:“表姑巡边做,可是人太多了?要不要让这些人散开一些?”
慕容宁被绘歆搀着就坐到了河廊边的坐栏上,也实在气得说不出话来,只有气无力地摆摆手,让跟着的人散开了一些。
谢顺增看慕容宁大大咧咧地使唤绘歆,就有些不痛快,便拉了绘歆过来道:“让表姑自己静一会儿,我们不要打扰表姑休息。”又兴致勃勃地指着另一边的彩灯道:“我刚才看见那边有些灯谜很有意思,要不要一起去看看?”又挽了袖做摩拳擦掌状:“这次我一定能赢你!”
纵然绘歆一向大度,这会也起了促狭之心,便笑道:“罢罢罢,谢大哥你赌一次,输一次,我可不想谢大哥连回家的盘缠都输光了。大哥回不了家,伯母可是要到我家兴师问罪呢!”
谢顺平倒是从未见绘歆如此俏皮地小儿女样儿,就有些看呆了。
绘歆不好意思,便转头看向那边道:“谢大哥,是在那边吗?”
谢顺平回过神来,点头道:“正是。我们过去吧。”
两人便去了对面猜谜。
慕容宁看着那两人居然把她一个人扔下,自顾自走了,那气就直冲了上来,涨得她两肋生疼。
这边范朝风匆匆赶过来,只看见大房的一些婆丫鬟,就拉了几个人问了问,才找准了范家那一行人的行踪。
谁知过到这边,却没有看见范五爷他们一行人的身影,倒只看见慕容宁神色怏怏地坐在一边。
范朝风想装没看见,转身要走,却被慕容宁抓个正着。
就听慕容宁叫了声:“四表哥!”便嘤嘤地哭了起来。
范朝风无奈,只好转身,做出一副惊讶的样:“昆宁郡主,你怎么一个人在这里?”又气愤道:“这些奴婢都该打,居然将郡主一个人扔在这边,自己跑去游玩。郡主放心,朝风现在就帮您去把婆丫鬟找回来!”便又要拔脚开溜。
慕安全保密要却感动得无以复加。只扑了上来,从后抱住范朝风,哽咽道:“四表哥,你也要和宁儿生分了吗?”
范朝风全身僵直,就要掰开慕容宁的手。
慕容宁哭道:“四表哥,你可是忘了流云河边的慕容宁了吗?”
四周的人便象看大戏一样围了上来,就有人冲着他俩指指点点,又有人自以为很了解状况,便对身边的人道:“唉,自古痴心女负心汉。女要是遇人不淑,这一生便也毁了。”围观人群里的女人们便群雌粥粥,痛斥男人的负心薄幸。
范朝风恼上来,再也顾不上慕容宁的闺誉,死命掰开慕容宁的手,大声道:“这位大姐,你就是跪下来求我,我也不会应!我家里自有妻幼儿,为何要跟你私奔出走?真是莫名其妙!”
周围的人哗然,原来是要勾引人家丈夫!真不要脸!
这边的喧哗早就惊动了之前分散到各处的范家众人和谢顺平等人。却是让他们在外围看了场好戏。
范五爷玩心顿起,故意不让人上前将人群赶开。
现在看见戏散场了,才带了家丁婆上前赶人“走走走!有什么好看的!”
范朝风见了范朝云等人,也来不及训斥,只道:“你们赶紧回楼里去。大哥过来了。”
范朝云本还想调笑两句,见范朝风神色俨然,又给他使眼色,便知道出了大事。就赶紧叫过绘歆两姐妹,又带上了谢公,便在家丁丫鬟婆的簇拥下,回去了范家的观灯楼里。
再说慕容宁从自家的观灯楼里偷跑出来,就是为了去找范朝风,他们家今年的观灯楼和范家离得远,却是要走上一段距离才到。
为了不引人注目,慕容宁只带了奶娘和一个丫鬟。慕容宁的奶娘方才却是去方便了。跟着慕容宁的丫鬟又被她故意甩开,却是找了几圈只绷着脸道:“辅国公让小姐赶快回去。”
慕容宁起了小姐脾气:“我不回去!”
那家将就道:“得罪了!”便上前一步,敲晕了慕容宁。
慕容宁的丫鬟要尖叫,就被另一个家将也敲晕了。
慕容宁的奶娘到底见过世面,知道这是要出大事了,便赶紧道:“两位爷前面先行,老奴跟在后面就是。”
那两名家将点点头,便各人扛着一人,回身向慕容家的观灯楼飞奔而去。
而则哥儿的武师傅周妈妈,本是翠微山掌门的关门弟,今日出来看灯,本是想瞧瞧热闹,却是让她看见了一个人,颇象她在翠微山的一个师弟,就追了出去。
结果那人在人群里左一弯,又一拐,很快便没了影。
周妈妈气性上来了,便使出了看家的本事,朝那人消失的方向追去。翠微山的秘法到底是有些不同,就又现了那人踪迹。
只是那人已经改了一身黑衣劲装,正向流云河大堤上最高最豪华的那处观灯楼行去。
周妈妈疑惑,便也不动声色,暗自跟在后面,周妈妈的功夫,在整个翠微山,除了大师兄,就没人是她的对手,现在小心翼翼地跟在后面,那人丝毫都未察觉。
眼见那人就到了那处观灯楼下。
周妈妈便见那人拿出条黑巾蒙在脸上,又整了整腰带,从腰间抽出把银白长剑握在手。便一个鱼跃飞上那观灯楼的上层,冲着楼上人群簇拥在央的一个男直刺而去,口里大叫:“狗皇帝,纳命来!”