看上去有些眼熟?
杜恒霜微笑着往后退了一步,站到那群窃窃私语的妇人身旁,竖着耳朵听她们闲话。
“……是有些眼熟,但是不太记得了。”一个妇人若有所思地看向门口。那遍身缟素的女人的背影在黑夜里格外醒目。
“我想起来了!”一个妇人捂住嘴,“她还真胆大!还真敢回来!”
“谁?是谁?”周围人的兴趣都上来了,纷纷过来交头接耳。
“你们还记不记得吕老爷?就是今儿新郎官他爹?两年前从江陵回来,在家洗澡,脱力而死的那个人?”一个妇人笑得神秘兮兮地,将帕子掩在面前,低声说道。
“吕老爷?吕中望将军?――当然记得啊……当初闹得沸沸扬扬,这长安城谁个不知,哪个不晓啊!”
“就是就是,他可不是一般的洗澡‘脱力’而死,而是啊……在他那外室秋娘那里……”
一听见秋娘这个名字,杜恒霜猛地醒悟。
她眯起一双好看的剪水双瞳,看向门外的院子里,想着刚才看见的那遍身缟素女子的面容,还真的跟她记忆中那个秋娘重叠起来。
她见过那个秋娘好几次。
第一次,是在萧士及带兵出征江陵,攻打反叛的江陵大将萧铣的时候。他们在长安城外的十里长亭誓师南下,杜恒霜偷偷带着两个孩子去送他,结果没有送到萧士及,反而看了吕中望和他外室秋娘的一出好戏。
再后来,就是吕中望回到长安,突然意外死去之后,秋娘过来哭诉,希望能让她肚子里的孩子认祖归宗。
想到这里,杜恒霜心里一动。刚才那个小胖孩,看上去好像也就两岁多的样子。
如果这个遍身缟素的女人是秋娘,那这个小胖孩。应该就是当初她肚子里的孩子!――也就是吕夫人的夫君吕中望的遗腹子!
这个时候,秋娘带着孩子到吕家做什么?
她手里抱着的牌位,应该就是吕中望的牌位吧?
难道……她也知道了吕中望到底是怎么死的?!
但是,就算她知道,她一点证据都没有,怎么可能给吕中望翻案?
杜恒霜知道,吕中望虽然是“被死亡”,但是他不是被毒死,也不是被打死,或者用利器杀死。他的死。可以说是自自然然水到渠成的结果。
两年前的仵作和衙差都没有发现任何疑点。今日秋娘又能怎样?
杜恒霜想了一想。觉得无论从哪个方面说,秋娘都不会有任何翻案的机会,便平静下来,往前走了几步。
萧士及走入人群中。问她:“要不要去洞房瞧一瞧?”
杜恒霜点点头,“自然是要去的。你呢?”
杜恒霜去洞房,萧士及是大男人,当然不会过去。
萧士及笑道:“我去那边跟吕大郎喝几杯酒,等这里没事了,咱们就回去吧。”
“嗯,你少喝点儿。”杜恒霜一边说,一边伸手整了整萧士及肩上的衣袍。
萧士及笑着拍拍她的手,跟着吕大郎去花厅吃酒去了。
杜恒霜来到吕二郎和萧嫣然的洞房。看见这里里里外外都是吕家的亲戚女眷,就在外面略站了站,往里面打量了几眼。
吕夫人跟着走到她背后,笑着道:“秦国夫人,不进去看看吗?”
杜恒霜回头。看见是吕夫人来了,笑道:“做婆母的不会现在就来喝媳妇茶吧?”
新媳妇敬茶改口叫“娘”,也要洞房之后的第二天。
吕夫人微微摇头,上前一步,低声道:“秦国夫人,今日之事……”
杜恒霜抬手,止住她的话,“今日是我小姑子的大喜之日,你不用担心。就算吕将军还活着,他们都翻不起风浪,更何况如今的情形?大郎已经承袭爵位,他是在朝堂上立过军功的人,并不是一般只知道承袭祖职的世家子弟,你且放宽心。”
吕夫人心里一松,笑道:“今日幸亏有柱国公,不然好好的一桩喜事,就被他们搅和了。”又道:“您放心,我一定会待嫣然如同亲生女儿一样疼惜。”
杜恒霜笑道:“做人媳妇,当然有要守的本份。她若是做错事,您该罚的要罚,不要姑息。只要不有意挑她的错儿,就是她的福气了。”
“这您放心。我不是那种一双眼睛天天盯着儿子媳妇房中事的婆母。您要不信,也不会跟我们家做这门亲事了。”吕夫人向来信奉“家和万事兴”,跟她的大儿媳妇相处得很是和睦。
杜恒霜对吕夫人的人品还是能信得过的。
屋里传出一阵笑声,吕二郎笑着将屋里的人都赶出来,带着大家出来,给吕夫人和杜恒霜行礼,又请她们去坐席,说是要给她们敬酒,一阵说笑,就把这些闹洞房的人一阵风一样撮走了。
杜恒霜见这边已经没什么事了,就跟萧士及一起回柱国公府去了。她知道,就算那秋娘要闹事,也要等到萧嫣然三天回门之后。
如果他们胆敢在三天回门之前又上门来捣乱,萧士及也不是吃素的。
自从他明目张胆收拾过那些曾经跟着封俭传播谣言的人之后,长安城里的世家高门已经在重新审视萧士及这个人。
回来之后第二天,杜恒霜想起来好久没有去安国公府跟诸素素说过话了,就带上一些厨房刚做的小点心,带着最小的阳哥儿,去安国公府串门去了。
此时已经快到腊月了,诸素素没有去诸氏医馆坐诊,而是在家里准备过年的事项。
见杜恒霜带着小儿子过来坐坐,她也正好偷个懒,陪杜恒霜说话。
两人坐在暖阁里,看着阳哥儿跟诸素素的儿子一起玩耍,一边说着吕家的事。
“嫣然终于嫁了。”诸素素不胜感慨,“好在这小娘子倒是沉得住气,无论富贵贫贱,她都能泰然处之,比你我都强呢。”
杜恒霜点点头,“这是天生的。比不得。她有这样的性子,这辈子就是再艰难,她也能活出头。不过,现在有她大哥护着她,她所有的苦可算是过去了。”
诸素素将大大的脐橙用小银刀破开了,命人给两个孩子送过去吃,一边对杜恒霜道:“我到现在才想明白,原来是日子是人过出来的,不是用脑子想出来的。比如说成亲这种事,我以前设想过许多种情形。自负什么情况都考虑到了。但是到了现在。才发现以前想的那些情形,没一个靠谱。”
杜恒霜想了想自己成亲后的这些年,禁不住笑了,道:“确实是这个理儿。但是。我不后悔。”
“我也不后悔。”诸素素莞尔,“后天就是嫣然三朝回门了,你这个做大嫂的,可把见面礼准备好了吗?”
“那是自然,还用你说?”杜恒霜吃了一口水晶玉露团。诸素素提起三朝回门,杜恒霜倒是想起了秋娘的事,就跟诸素素道:“忘了跟你说拜堂的时候发生的事儿。”说着,就把秋娘遍身缟素、带着儿子、抱着牌位而来,企图捣乱的情形说了一遍。末了,道:“幸亏我们国公爷这一次见机得快,不然我们嫣然又要吃一次亏了。”
诸素素知道封家封俭的那件事,忙道:“那封家没有去借机出气吧?”
杜恒霜窒了窒,皱着眉头道:“没有吧?”那秋娘是吕家过世的老爷惹出来的事端。跟封家应该是搭不上边的。
诸素素却是想了想,突然变脸道:“哎呦,她带着吕老爷的遗腹子过来,不是要分家产吧?!”
诸素素记得,在她的前世,那时候有一部新婚姻法,规定非婚生子女跟婚生子女有同样的继承权。如果男人没有立遗嘱,那么男人死后,他的遗产,非婚生子女和婚生子女同等继承。
她就亲眼见过好几次。一次是她的一个远亲,男人突然去世,家里还在办丧事,就有那男人的小三带着孩子上门,要求分男人的家产。她的远亲刚刚遭受丈夫去世的打击,紧接着就发现了丈夫对她不忠,而且还在外面生了私生子。
后来法院硬是把一半家产判给了那小三的孩子,因为她能拿得出生鉴定证明。
还有一次,是她的同事。男人在外面有了小三,生了儿子,那同事不想离婚,后来跟男人协定,把外面的私生子抱回来自己养。结果男人一死,那孩子的生母马上上门,一边要孩子,一边要财产,官司打了好几年,一直到她……都还没有结果。
这秋娘,不会也想来这一招吧!
她可是知道,吕家也是很豪富的,虽然不如萧家家底,但是比很多世家大族都有实力多了。
诸素素忍不住把自己的疑问说了出来。
杜恒霜听了,却是愕然半晌,才掩袖咯咯笑起来。
“你笑什么?!”诸素素瞪大眼睛,“难道我说错了?”
“素素啊素素,你怎么忘了?秋娘的孩子,就算能够证实是吕老爷的遗腹子,那也是外室子!――你什么时候听过外室子能分家产的?!”杜恒霜很是不解,这不是明摆着的吗?诸素素怎么又犯糊涂了?
诸素素一窒。她一心想着前世的那些事情,倒是把这一点给忘了。
是啊,在大齐,别说外室子,就连婢生子、妾生子这些庶子,能分到的家产都是完全不能跟嫡子相提并论的。
婢生子、妾生子如果不能上族谱,也是一文钱都分不到,只能看嫡出兄弟的眼色,给他们分点儿手指缝里漏出来的东西,能够不饿死就行了,或者一辈子依附嫡出兄弟过活。
有些有出息的庶子,会借分家之际,脱离家族,自去谋一条生路。
不过在科举还没有盛行的时候,出身决定了一切。很少有庶出子能有冒头的机会,除非他们也从军,立下军功,才能真正有改变自己命运的机会,就如萧士及一样的寒门庶族出身的男子。
但是从军也是一条险之又险的路。一将功成万骨枯可不是说着玩的,而那些大户人家的庶子自小也是过着富贵生活,能去战场上吃苦,谋一条出路的庶子就更少了。
只有明媒正娶的正室生的孩子才有继承权,这是诸素素觉得最让她满意的地方。这个时代有很多地方都不如她的前世,但唯有这一点,诸素素真心觉得,比她的前世还要合理先进。
“那不就得了?既然秋娘的孩子不足为惧,你还担心什么呢?”诸素素不解,她看见杜恒霜还是柳眉轻锁,愁绪仍在。
杜恒霜摇摇头,“我知道应该是不足为惧。可是,我一想到连吕家的族长都跟秋娘是一路的,就觉得这件事,应该不是这么简单吧?”
她当然不能告诉诸素素,吕老爷的死,跟吕夫人有什么关系。虽然这件事,也不可能成为什么把柄。因为根本就没有什么把柄,除非他们敢栽赃嫁祸!
但是栽赃嫁祸的话,人死了两年,在地底下埋了两年,早就只剩骨头了,还想怎么着?再说,也没有听说吕家祖坟被掘的消息……
“那你说,到底还有什么能让那秋娘有倚仗的?”诸素素瞪大眼睛看着杜恒霜,“我能想到的,她的目的,一是为了钱财,二是为了爵位,除此以外,她还想做什么?――她不可能是为了进吕家的门,然后给吕老爷守寡吧?如果她这么做了,我倒是服她,以后再不说她坏话了!”诸素素拍着桌子发誓。
杜恒霜失笑,道:“你倒是说得简单。不过,也就是这么回事。人为财死、鸟为食亡,天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。”
“你刚才说了,一个外室子不可能分家产,更不可能继承爵位,那就没有什么可担心的了。”诸素素如果手边有惊堂木,就拿来拍板定案了。
杜恒霜缓缓点头,“外室子……是不能分。但是,话也不可说绝了。”
在跟诸素素的讨论中,杜恒霜突然想到一种可能。而这种可能再跟吕家族长的出现联系在一起,很多想不通的地方立刻就迎刃而解了!
“不好!秋娘的儿子应该是上了吕家族谱了!”杜恒霜霍地一下子站起来,“我要给吕夫人提醒一声。”
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