三天后。
天高无云,太阳高挂,却无法给皑皑白雪封住的大地丝毫暖意,寒风不厌其烦地肆虐着茫茫雪原,吹的树上积雪瑟瑟落下,吹的雪花漫天飞舞,这这片天地平添几分肃杀,冷冽。
一片开阔地带,无数人正弓着身体拼命挖掘积雪,身后是一条清出来的通道,宽十米左右,蜿蜒而去,如一条黑色巨蟒慢慢往前游走,在这片洁白的冰雪世界看着格外突兀。
连续挖了三天,距离营州并不是很远了,突厥大军跟在后面等待,可汗骑在马上极目远眺,冷着脸说道:“加快速度,把所有人都给本汗派上去,两个时辰后,本汗要站在营州城外。”
马上有人跑去传令。
很快,一大帮人被驱赶着过来,都是奚族青壮,手里拿着简陋的挖掘工具,但没人敢反抗,这三天下来,已经是有上千人被活活打死,大家一窝蜂冲上去,加入挖掘队伍,不少人跟上趟到前面,分段挖掘,效率快了很多。
谁也没发现远处的山坡上趴着无数唐军,大家穿着厚厚的羊毛大衣,衣服白色,和积雪融为一体,秦怀道也在其中,仔细观察着这一幕,旁边是房遗爱,迫不及待地问道:“将军,干吧,那骑马的肯定是大人物。”
“那是我的。”程处默低声说道。
“谁干掉是谁的。”房遗爱不屑地说道。
“小声点,听将军命令。”安国公提醒一句。
大家不再多言,纷纷看向秦怀道,眼中满是战意。
秦怀道示意大家缩下去,围城一圈,在地上用手指头划拉一条线,一边说道:“假设这是他们挖的通道,安国公的三千将士压下去,队形散开,放过挖掘的人,只攻打契丹战兵。”说完,在旁边划了一条线,看看安国公和程家三兄弟。
众人点头不语。
秦怀道继续说道:“两千禁军绕过挖掘通道的人前方,到另一面去,形成两面夹击之势,动作一定要快,不要冲太近,避免自己人弩箭误伤。”
说着在另一面也划拉一条线。
尉迟兄弟俩会意地点头,目光狂热。
秦怀道继续说道:“一举吃掉先头部队后两军迅速往后推进,呈v字行席卷上前,争取干掉他们两万左右,剩余敌军肯定会逃,走的是挖好的通道,又是骑马,速度比咱们快,不要追,就地防御,保护物资。”
“就这么放他们跑了?”安国公心有不甘。
“对,放他们回去,别忘了契丹地界还有悉万丹部。”秦怀道提醒道。
“将军这是驱虎吞狼?”安国公反应过来,眼睛一亮,有些激动地说道:“只要放走三万左右,他们为了生存,也只能抢夺其他部落的牛羊,和悉万丹部大打出手,两败俱伤后咱们就可以坐收渔人之利,将军英明。”
“所以,那批契丹人带着点物资最重要。”秦怀道提醒道。
“明白,那可是契丹洗劫奚族的战利品,除了牛羊,好东西不少,正好便宜咱们。”安国公兴奋地说道。
秦怀道看看程家兄弟和尉迟兄弟,叮嘱道:“诸位,此战关键在于快,尽快吃掉两万人,尽快保护好物资,别被敌人毁掉,那批挖掘通道的应该是奚族,这么多人带回去需要粮食。”
“将军要收留他们?”安国公诧异地问道,在安国公执失思力看来,弱肉强食,草原上的规矩,这批俘虏留着只会浪费粮食,没啥用。
秦怀道也不多解释,点头叮嘱道:“一定要快,行动!”
“遵令!”众人答应一声,纷纷回各部。
很快,一支支军队踩着雪橇板冲下山坡,缓坡虽然不够陡峭,但也让起步速度加快不少,一个个拿着棍子猛点地面,身体更是朝前压低,滑行而去。
房遗爱见又没自己什么事,急了:“将军,我们干啥?”
堂堂羽林军每次都坐看客,士兵也都有了怨气,但良好的纪律素养让大家没表露出来,只是看着秦怀道,目光有些炽热,还有一些渴望。
秦怀道笑道:“你不是说刚才那人是个大人物吗?交给你们了,要活口。”
“哈哈,将军英明。”房遗爱大喜,对身边众人喝道:“兄弟们,将军信任,咱们不能怂,冲下去,抓获口。”
“遵令!”众人大喜,迅速往下冲。
秦怀道没有冲,起身来,看着冲下去的大军,心中有些激动,对陪着的罗章说道:“此战过后,契丹不足为虑了,又有这批奚族俘虏在手,不出意外的话可以拿下两地,也算对朝廷有个交代了。”
“那还攻打高句丽吗?”罗章好奇地问道。
“看局势再定。”
“要我看,干脆一举拿下,契丹和奚族两地虽然功劳不小,但和高句丽比起来相差甚远,高句丽是圣上的心病,如果拿下,居功至伟,阿叔将成为新一代军神。”罗章由衷地说道。
“但也功高震主。”秦怀道随口说道。
罗章一怔,神情微变,说道:“也对,就算没有拿下高句丽,阿叔也同样有功高震主之嫌,圣上不好封赏,毕竟阿叔太年轻,可有办法应对?”
“放心吧,我心中有数。”秦怀道自信地笑道,指着前方一人补充道:“看到那名骑枣红色战马的人没?四十几岁,披着白色貂皮围巾,手上拿着一把剑,不是契丹常见的刀,应该是可汗,你去抓到他,也算一份大功,可汗的战马应该不错,你需要换一匹好马了。”
“喏!”罗章答应一声,匆匆去了。
秦怀道岿然不动,继续观战,作为主将,只要打赢,功劳就足够大,犯不着再去跟大家抢,何况真要参战,将士们为了保护自己会分心。
主将,最好呆在指挥位置,而不是一线厮杀。
前方,将士们冲杀下去,借助上风口之便,弩箭密集如雨,呼啸而去,反观契丹大军,挤在宽不过十米的通道内,人又多,根本没地方躲避。
掉头跑也办不到,个个和活靶子一般,虽然也开弓反击,但仅限于外围士兵,中间的人没办法射,会射中自己人,除非对着天空抛射,那准头对于冲下去的将士们而言,等同于无。
一通弩箭过来,张弓反击队人倒下,不等其他人做出反应,又是一通弩箭过来,接着还是连绵不断的弩箭,如层层剥笋一般,将一批批人射杀倒下。
在五千人余人夹击下,在密集如雨,接连不断的弩箭中,契丹被射杀的鬼哭狼嚎,纷纷掉头就跑。
看到这一幕,秦怀道笑了,眼中透着智珠在握的光芒。
罗章滑着雪橇板冲下去,也看到了这一幕,没有急着出手,一双眼睛死死盯着目标,虽然不明白秦怀道凭什么断定对方是可汗,但也决定拿下。
很快,罗章追上攻击部队,见契丹正疯狂往后逃窜,目标混在里面,人挤人,不少人被寄倒,活活踩死,参加生此起彼伏,但目标身边却有人护着,甚至用刀砍杀阻挡之人,心中一喜,果然是条大鱼。
下一刻,罗章冲过队形,继续往前,直接冲向契丹人挖的通道,身体腾空而起,狠狠撞向目标身边众人,雪橇板足够长,这一撞倒下一大片,罗章迅速拔出双腿,脱离雪橇板,拔出一把刀疯狂砍杀。
通道内积雪很浅,行动不受限制,但人也多,挤成一推,罗章砍翻几人来到目标跟前,但更多人冲上来阻挡,只好放弃抓捕,继续砍杀,这些人哪里是罗章的对手,很快倒下好几个,出现空档。
机会难得,罗章飞扑上去,将人拉下马,刀横在对方脖子上喝道:“别动,不然砍死你。”说着拉对方后退,来到通道边缘,背靠厚厚的积雪,有积雪阻挡,敌人没办法迂回背后偷袭,只需面对正面之敌。
几名护卫想上来营救,但投鼠忌器,叽里咕噜大喊着什么。
罗章一句听不懂,直接忽视。
这时,攻击部队赶到,一通弩箭呼啸而来,密不透风,无数人惨叫着倒下,罗章拉着目标扑进后面雪堆,整个没入进去。
罗章身上穿着白色大衣,进攻部队知道是自己人,刻意避开区域,继续往前追杀,罗章起身,将目标从厚厚的雪堆提出来,喝道:“不想死就老实点。”
“投降,我投降。”对方赶紧说的,一口还算流利的唐语。
“什么身份?”罗章追问道。
“契丹可汗,哥窟,这位将军,还请通知贵军不要再杀,我们是来投诚大唐的,绝无恶意。”对方赶紧说道。
罗章一听还真是条大鱼,顿时大喜,看了眼四周,队伍已经攻击上去,房遗爱和李义协抓住几人过来,便压着可汗迎上前,就听房遗爱骂道:“晦气,居然不是他们可汗,你抓的是谁?”
“不好意思,这位才是可汗。”罗章笑道。
房遗爱一听更郁闷了,骂道:“你这是狗屎运!”
罗章笑而不语,并没有点破是秦怀道提醒,抬头看去,见秦怀道正滑行过来,便喊道:“将军,契丹可汗在此。”
秦怀道踩着雪橇板呼啸而来,一个急停,打量着可汗,可汗赶紧说道:“这位将军误会,我们是来投诚的。”
“投诚?”秦怀道打量着对方,目光犀利,仿佛能看透内心。
可汗赶紧说道:“对,投诚,我们绝无恶意。”
“为何攻击奚族?”秦怀道皱眉,冷冷地问道。
“他们先偷袭我契丹的,还请将军明鉴,我们真是来投诚的,你可以带我去见唐皇,还请将军约束大军,不要再追杀了。”可汗赶紧说道。
秦怀道忽然想到了什么,目光变得阴冷起来,讥笑道:“打不过就投诚,是不是觉得大唐离不开你们,需要你们牵制高句丽,是不是觉得有你们的存在,更北边的室韦、靺鞨就不会南下?”
“你……”
可汗脸色大变,一副心思被看穿表情,转念一想,看穿又怎样,没有契丹牵制,东北更乱,说道:“将军英明,有我契丹一族在,东边乱不了,请将军放心,契丹甘愿为唐而战,做唐军先锋,一如从前。”
当初攻打东突厥,契丹便是先锋。
秦怀道知道此事,讥笑道:“等你们羽翼丰满后再次南下,再次洗劫我大唐子民,等打不过后又投诚,降而复叛,叛而复降,有好处就占,没好处就投诚,倒是好算计,想投诚也可以,拿出诚意来。”
“将军要什么诚意?”可汗见投诚这招一如既往的好用,唐军一如既往的仁义,好面子,心中大定。
“契丹和高句丽的盟约。”
可汗脸色大变,盯着秦怀道欲言又止,本能的不想承认,可不承认对方未必接受投诚,会死,但承认也会很麻烦,一时两难。
秦怀道看出对方心思,冷冷地说道:“既然没诚意,众将听令。”一个庞大的杀意爆发,真要是接受此人投诚,如何面对被害的大唐百姓?
“在!”众人喝道。
可汗一听急了,赶紧说道:“等一下,你怎么知道此事?”
“这个不重要,最后给你一次机会,说不说?”
“交出盟约,可能接受契丹投诚?”
“你没资格跟我谈条件,杀了你,本将军慢慢找便是,找不到也无妨,有没那东西,该做什么还做什么。”秦怀道冷冷地说道。
可汗从秦怀道身上感受到了不一样的东西,起码没有以往碰到过的唐军将领好面子,将仁义,图虚名,以往一说投诚,就好吃好喝供着,生怕自己碰着,受伤,这位却动了杀意,毫不在意自己死活。
生死面前,可汗犹豫了。
“不想说?那就别说了。”秦怀道冷“冷地说道,就要下命令。
可汗慌了,不想死,赶紧说道:“我说,在怀里。”
罗章迅速搜身,掏出一块精美的绢帛,房遗爱接过,递给秦怀道。
秦怀道打开一看,果然是盟约,两方结盟,契丹拿云州,高句丽拿云州,但幽州给太原王氏,上面有三方签字和手印,其中一人姓王,有了这份东西,太原王氏彻底完了。
这一刻,秦怀道心中大定,将绢帛收起,追问道:“当初,百骑司追捕太原王氏的王同彪,后来出现一支骑兵,是谁?”
“悉万丹部。”可汗果断将悉万丹部出卖。
秦怀道一听果然是悉万丹部,但还是追问道:“理由?”
“太原王氏和悉万丹部有密切的交易,关系不菲,悉万丹部想夺权可汗之位,正愁没机会示好太原王氏,便出了兵,本汗担心,前段时间太原王氏过来游说,说只要结盟,便大力支援,为了保住汗位,便有了这次结盟,本汗也是迫不得已,还请将军明鉴,从今往后,再也不敢。”
秦怀道见情况和自己猜测的很接近,问道:“王同彪在哪儿?”
“那个王八蛋跑了。”可汗愤恨地说道:“原本想诓他过来,送与将军,但此人狡诈,带着他的一万黑衣军跑掉了,本汗急着来投诚,就没有追杀。”
秦怀道看得出对方在撒谎,狗屁的诓人过来投诚,联手才是真,打败了就胡说八道,但也不点破,追问道:“往哪儿去了?”
“往东,具体不详。”
往东最大可能就是去平州,和高句丽的大军合兵一处,不过正好,回头一锅端,喝道:“房校尉,带人看好他们,搜身,别藏兵器,李校尉,去通知那些奚族,让他们继续清理通道,本将军接纳他们。”
“遵令!”两人赶紧领命。
秦怀道看向前方,追杀已经停止,大半契丹人成功逃脱,将士们在收集跑散的战马,牛羊,看守物资,这么多好东西不能丢了。
一切都在计划内。
可汗犹豫了一下,问道:“将军,本汗的族人可好?”
“没死,你妻子和孩子也活着。”
“谢将军不杀之恩。”可汗感激地说道,整个人放松不少。
秦怀道摆摆手,朝前滑去。
罗章担心秦怀道安全,将可汗推给房遗爱,拿起雪橇板,顺着通道往前追去,可汗这才认真打量起雪橇板来,心中骇然,想不通这简单的东西居然能在厚厚的积雪滑行,那草原的冬天岂不是对大唐再也无防?
契丹挡不住,以北的室韦、靺鞨也挡不住,自己还有什么价值?
没有了牵制各部的价值,大唐还会接受自己投诚?
想到这儿,可汗紧张起来,享受了权势和富贵,可汗舍不得死。
秦怀道不清楚可汗的心思转变,一路往前,来到物资堆放区域,安国公兴奋地迎上来:“将军,发财了,好多物资,比何大何部还多,数量一时统计不出来,还有不少银子、粮食、布匹和青盐等,箭矢更是数不胜数。”
“那就别统计了,全部让战马、驴子等北上,随时返回。”秦怀道没想到比缴获何大何部还多,欣喜地笑道,有了这么多物资,打几个月都不愁。
安国公满口答应,这仗打的,感觉更做梦似的,毫无难度,返回去,一边大声传令:“将军有令,将所有物资用马匹,驴子等驮好。”
命令很快传达下去。
一顶顶帐篷被拆卸,放在马背上,一袋袋物资让毛驴驮好,成片的牛羊被归拢在一起,将士们脸上满是喜悦的笑容,这仗打的,毫无压力。
时不时的,大家看一眼秦怀道所在方向,仿佛那是天,是太阳,是战神,有他在,任何困难和对手都无所畏惧。
一个时辰后,所有物资全部背好,集结在一起,做好出发准备,就连杀死的契丹战马也没放过,都是肉,人多了,任何一点物资都不能浪费。
秦怀道见奚族俘虏中还有不少小孩、妇人,冻得瑟瑟发抖,一声令下,让他们自行过来,剥下被杀的契丹战士衣服穿上,搜出来的战利品上交,每一个契丹战士身上都藏着抢来的金银珠宝,又是一大笔战利品。
这个举动让奚族人心大定,绝望的眼中多了些光泽。
两个时辰后,通道挖到营州地界,冰城在望。
可汗看到高耸的营州,看到营州城池旁边忽然多出来的一座冰城,忽然觉得自己一些可笑,如此雄城仅凭契丹几万人真能拿下?
还有,高句丽的兵马呢?不是说好的高句丽兵围营州吗?
想到这儿,可汗意识到不对劲了,对负责看守的房遗爱问道:“这位将军,本汗记得高句丽派五万大军兵围营州,人呢?”
“去了你们草原,屠了几个部落。”房遗爱说道。
“什么?”可汗大惊,其他俘虏也是连连色变,眼中满是被出卖的愤怒。
说好的结盟,一起瓜分唐朝,殊不知对方却来个背刺,五万大军进入草原,契丹勇士征战在外,哪个部落挡得住?
这一刻,可汗气得脸色铁青,怒不可遏,赤红的眼睛盯着东边,满是恨意,输给秦怀道心服口服,被唐军攻打也没什么好说的,毕竟自己先犯错,但这种背叛无法原谅,更无法接受。
无尽的愤怒在心中燃烧,可汗像极了一头发狂的饿狼,忽然喊道:“我要将你们将军。”
秦怀道就在不远处,闻声赶来:“你找我?”
“将军,在下向天神发誓,诚心投诚,只希望将军给契丹人一次报仇机会,在下愿带领契丹勇士杀入高句丽,报仇雪恨,若有违背,天打雷劈,人神共愤。”可汗杀气腾腾地说道。
秦怀道见对方自成在下,而不是本汗,还有契丹人敬奉的天神起誓,算是最庄重,最神圣的誓言,可见心意已决,想了想,说道:“看你表现。”
“谢将军。”可汗感激地说道。
秦怀道打量着对方,微表情证明其没撒谎,示意房遗爱到一边,问了一下,才知道是得知高句丽杀入草原后的反应,便叮嘱道:“房校尉,军中自有规矩,以后军中之事不许随意透露,如不懂规矩,可向李义协询问,下不为例。”
“喏!”房遗爱没想到自己随口一句话犯了规矩,心中一紧,赶紧答应。
无心之失,秦怀道也不好再说什么,示意房遗爱离开,心思却活泛起来,可汗想报仇,想立功活命,倒是可信,但其身份特别,不能领兵,否则会有后患,契丹士兵倒是可以一用,但奚族俘虏中的青壮绝对能用,对身边罗章低声说道:“罗章,要不给你一支军队带带?”
“全凭阿叔做主,阿叔有需要,责无旁贷。”罗章无所谓地答应道。
“回去后给你一支军队,按你罗家兵法训练。”秦怀道满意地笑道。
“会不会有违朝廷规制,引来麻烦。”罗章提醒道。
“有麻烦不是更好吗?圣上就不用赏我了,也就没了功高震主之愁。”秦怀道笑道,眼中精光闪闪。
罗章一听就明白了这是自污,想了想,说道:“行,听阿叔的,就是可惜了阿叔这泼天大功。”
“功劳多了烫手,但名声不同,你也该扬名了,罗家的威名需要你撑起来。”秦怀道低声说道。
罗章想到了家中颓废的父亲,眼睛一红。
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