两天后。
长安城内各种谣言满天飞,太子造反本就闹得沸沸扬扬,但太子绑架护国公的小妾,而且这个小妾还怀有身孕,被囚禁太子府好几个月,过着暗无天日的日子,消息瞬间引爆全城百姓。
平乱英雄的女人被太子绑架,囚禁太子府,这是何等的不公?
老百姓并不知道太子被判赐死,都怒了,自发上街,往皇城靠拢,没人说话,但眼神冷冽,一股不安的气息弥漫整个长安城上空。
禁军本就对秦怀道爱戴有加,得知兵部叙功后提议封赏郡王,但被圣上暂扣,心里面有些寒心,虽然上街维持秩序,避免生乱,但都是应付了事,暗中放水,百姓抵达朱雀大门附近停下。
沉默,无形的沉默!
一股诡异的力量在酝酿。
消息很快传入宫中,正在批阅奏本的李二听到消息脸色大变,向来重视民意,也清除民意的危害,曾的起身,将奏本推洒满地,凌厉的双眸盯着门外,呼吸急促,宛如一头随时暴起发狂的雄狮。
无数风雨中杀出来的李二当然明白这背后不简单,第一时间想到秦怀道,可转念一想,这么做太明显,非明智之举,会不会是秦怀道的仇人在背后挑拨,算计,好让自己动手除掉秦怀道,引起更大风波,动荡?
渐渐的,李二冷静下来,思维愈发清晰,敏捷,寻思着以秦怀道之才,不可能用这等低级手段,只需顺藤摸瓜,废些时间就能查到谣言源头,弄巧成拙,十有八九是有他人在背后算计。
不过,而今事情暴露天下,再难隐瞒,太子一事无法拖下去,必须给百姓一个交代,否则朝廷动荡,后患无穷。
不对……
是有人想借此除掉太子!
想到这儿李二童孔勐地一缩,想到了魏王李泰,只有他有足够的动机和实力,这是贼心不死,挑起民意逼宫,一来干掉太子一家,二来除掉他的死对头秦怀道,三来打击自己的威望,一石三鸟,好算计。
越想,李二越觉得有道理。
“来人!”怒吼声震荡大殿。
王德急匆匆跑进来。
“传旨,太子李承乾造反,证据属实,罪不可恕,有辱皇家身份,有违朝廷法度,有负百姓厚望,贬为庶民,押去纪念碑前……”李二想说斩首,但毕竟是自己骨肉,心中一痛,继续说道:“毒酒赐死,太子妃囚禁护国公之妾,按罪同罚,以谢天下。”
“老奴……遵旨!”王德犹豫一下,想说什么,但最终还是没说出口,看到李二说完后神情一暗,放佛瞬间苍老了几分,心中一痛。
“传旨,让房相、卫国公、魏征监斩,令程咬金平息民愤,不得有误。”说完,李二跌坐在龙塌上,眼睛看着前方墙壁上挂着的画像,一行眼泪滑落。
虎毒尚不食子,但为了江山,为了皇权,不得不做。
这一刻,李二恨透了背后算计之人。
不等王德走出,李二冷冷说道:“传旨,太子叛乱,魏王李泰不作为,革去相州都督,不再兼领相、卫、黎、魏、洺、邢、贝七州军事,降封顺阳郡王,安置于均州郧乡县,非召不得如长安。”
“老奴,领旨。”
王德不知道李二今天是怎么了,更想不到魏王李泰受了无妄之灾,赶紧答应一声,担心还有别的吩咐没有马上去,等了片刻,见李二定定地看着画像不语,神情悲愤,确定不会再有别的旨意后轻步后退,来到门口叮嘱侍卫守住,不要进去打扰,匆匆跑去传旨。
房玄龄正在衙房处理公务,接到口谕有些吃惊,但很快稳定住心神,马上草拟圣旨盖章,王德还有个身份,掌印太监,拿出玉玺盖上,一份合法圣旨就算是成了,王德赶回去复命。
监斩可不是小事,房玄龄赶紧派人找来李靖、魏征和程咬金,将圣旨给大家传阅,三人也暗自吃惊李二的魄力和手段,大是大非面前还真是一如既往的果决,四人合计一番,迅速行动。
没多久,太子李承乾和太子妃被押出天牢,在禁军的护卫下来到纪念碑,房玄龄当场宣读圣旨,围观百姓一听赐死,心中不满消散,山呼圣上英明,跟打了胜仗似得,没人在乎背后是个局,只要人死就行。
太子李承乾和太子妃倒在纪念碑前,向战死的将士赔罪。
乌云遮日,冷风掠过,像是英灵归来。
李承乾,终结!
……
事后。
房玄龄、李靖和魏征匆
匆来到甘露殿缴旨,看到了脸色阴沉的李二,放佛一下子苍老许多,毕竟是峥嵘岁月一起走过来的战友,感情深厚,也能理解李二的心情,三人交换了个眼神,房玄龄上前行礼:“圣上!”
“走的可安详?”
“太子真心悔过,百姓体谅,走的很安详。”
“那就好,以国公之礼下葬,追赠荆州大都督、恒山郡王,谥号为愍,葬于昭陵,玄龄,此事交于你操办。”李二痛声叮嘱道。
按说贬为庶民不能以国公之礼下葬,但人死为大,房玄龄不想因为这点事和李二计较,引起朝局动荡,答应下来。
“另,文成公主一事按旨意操办,免得寒了护国公之心,都下去吧。”李二说着摆摆手,脸色阴沉的可怕。
文成公主的婚期可是下了圣旨,但被李二责令暂停,暂停并不是取消,只是拖延下去,拖多久没人知道,也没人敢问,而今李二重新提起,意味着暂停取消,可以按圣旨继续推进。
这是向秦怀道妥协,也是示好。
然而,关于秦怀道的封赏还是没有任何旨意,大家猜不透李二的用意,也清楚现在不是问的时候,纷纷离开。
除了大殿,走到一个没人的地方,房玄龄忽然低声说道:“晚上下值后一起去秦家庄聊聊?”
李靖和魏征会意的点头,三人不再交流,各奔自己衙房而去。
不远处。
李治见三人离开,犹豫了一下,匆匆来到甘露殿求见,王德巴不得有人能开导李二几句,进去通报,获得许可后示意李治进去。
“父皇,节哀!”李治躬身行礼,脸色悲戚。
“你来何事?”李二看向李治,神色漠然。
“回父皇,皇兄的事儿臣也很心疼,担心父皇,过来看看,也不知道能做些什么才能替父皇分忧?”李治一脸诚恳,想到连太子李承乾都被赐死,再想到自己飘渺的将来,心情有些复杂。
感同身受也好,兔死狐悲也罢,李治这一刻是真的伤心。
这份伤心落在李二眼中,李二心情莫名好转些,说道:“治儿,江南水灾愈发严重,你跑一趟吧。”
“儿臣领旨!”李治暗喜,这可是刷资历和经验的大好机会,做好了大功一件,可万一做不好?想到这儿李治有些犹豫,硬着头皮说道:“父皇,儿臣需要些帮手,不知可好?”
“你想谁帮手?”李二反问道。
“长孙冲是表兄,自己人,又有才干,可同行,另外还需要一员战将确保沿途安全,全凭父皇作主。”
李二饶有深意地看了李治一眼,这是要把长孙无忌拉上自己阵营吗?不过李二并不抵触这种行为,反而很欣赏,不懂经营自己势力,不善拉拢人才,是扶不起的,至于长孙冲的才干,李二并不放在眼里。
不过,长孙无忌必须站在继任者这边,是时候布局了,便说道:“准了,让程处亮和尉迟宝琪跟你走一趟吧。”
“谢父皇!”
李治大喜,程咬金和尉迟恭可是李二的心腹大将,让两人儿子跟随,无疑是一种信号,自己机会来了。