第三百八十八章 兵发梓潼

董虎在龙州呆了三日,处理完相关事情后便率军前往绵州,防务则交由了石中树。石中树的山地旅训练强度极大,加之夷蕃羌等山地部族的士兵占比高,极其适合龙州的高山峡谷地形。随其留在龙州的特种营满员为六百人,经历过生死穿越后还有五百人,加上当地的土兵,要守住龙州城这座坚城并不难。下一步运来重型要塞炮之后,蒙军要想再从这个方向进入四川盆地便不再可能。

在董虎从石泉军前往龙州之时,霹雳军已兵不血刃夺得了绵州。绵州虽是川西北重地,但并不是蒙军战略的重点方向,故驻军并不多。听闻霹雳军前来进攻,城中的官员和新附军便一哄而散,往东北方的梓潼县逃去。黄大根率军抵达绵州时,城中留守的老弱兵卒早已打开城门,恭迎大军的到来。

虽然新附军逃跑之时带走了不少丝帛钱财,但府库之中仍有不少的粮食、麻布等物资,更重要的是霹雳军得到的是一座完好的城池。欧阳轩叮嘱过黄大根,要尽量不对绵州造成破坏,因为下一步它将成为霹雳军在川北的核心城市。

黄大根亲率师部旅和一个步兵旅前往绵州,而攻打潼川府的仅为第二师的另一个步兵旅。潼川府的城池比绵州更为高大坚固,驻军人数也多达两千余人,还有少量的蒙古骑兵和蒙古汉军,实力不容小觑。如此兵力部署并非黄大根故意托大,而是有着精心的考量。一方面是他已得到情报,利州汪惟正已在剑门关附近集结兵马,准备前往梓潼县,下一步可能会逼近绵州;另一方面霹雳军的步兵旅虽然只有一千五百人,但会按一比一的比例配备基干民兵,整体实力仍远胜潼川府守军。

黄大根派一个步兵旅前去夺取潼川府,其信心还来源于即将到来的火炮战船。按照参谋部的作战计划,神臂城作战任务完成之后,一个水军旅将在十一月前,溯水到达潼川府和绵州。第二师的步兵旅朝潼川府进发之时,城中守军并没有闻风而逃,而是派了骑兵前来骚扰。

骑兵是步兵的克星不假,但前提要有一定的数量。正如“抛开剂量谈毒性就是耍流氓”一样,抛开数量谈威胁一样是耍流氓。潼川府的蒙军只有一百余骑,根本不敢冲击霹雳军的行军阵列,先不说火器的威力,仅是那些长达五米的长矛便会让他们变成肉串。

在守军看来,虽然已方骑兵数量不足,难以在野战中对霹雳军构成威胁,但要守住城高墙厚的潼川府也是容易,毕竟守军加上民壮有数千人,粮食数量也足够。蒙军已经摸出规律,知道霹雳军虽然火器犀利,但对后勤的依赖极大。火药便罢了,那子弹、炮弹要么是铅要么是铁,都是极为沉重之物。

为了削弱火器的威力,潼川府的守军在城中挖掘了大量的土木工事,只需将霹雳军弹药耗光,这城便能长期坚守,待援军一到战局便能逆转。当然为了防止战事不利,守军也在城外的涪江之上架了浮桥,码头上也留了不少船只。

步兵旅在西门扎下营垒之后,便开始炮击。炮击虽然猛烈也击毁了大量城防设施,但在炸塌了一段城墙之后逐渐稀疏下来,并没有大群的士兵从缺口处蜂拥而入。正如守军所料,此次霹雳军通过陆路进攻潼川府,并没有携带充足的弹药。其虽然配备了数百匹骡马和大量的独轮车,但都是用来拉拽野战火炮,其次是运载粮食、火枪子弹、手雷、地雷、三角钉等刚需物资。城墙虽然被炸开了缺口,蒙军又用迅速用杂物堵住了口子,强行冲锋当然能突入城中,但士兵必然死伤惨重。

进攻潼川府的霹雳军指挥官在等待,因为箭滩渡方向已传来了消息,已方的水军炮船正在溯水而来。果然,五日之后,霹雳军的大批战船便出现在潼川府城外的水面,这让城内的守军乱作一团。崇庆府距离潼川府虽然只有数百里,但水路只能在重庆府交汇,蒙军根本就没有料到霹雳军的水军竟然绕行二千余里出现在潼川府。只是现在已经无路可逃了,北方的绵州已被霹雳军占领;东门方向被战船封锁,浮桥也被摧毁;南方的普州也是风声鹤唳,纽璘率军逃入普州之后,曹二狗正率大军缓缓而来。

由于要兼顾机动性,步兵的野战火炮口径比战船的火炮小了许多,炮弹的重量也轻了不少,威力自然就小了不少。河中火炮战船仅一轮齐射,便让城内的蒙军知道了什么叫山崩地裂,原本以为的坚不可摧的城防也土崩瓦解。几轮齐射之后,东门的城门楼便化了一片废墟。

更让守军绝望的是几轮集火齐射之后,战船并没有停止炮击,而是分批继续往炮击城墙倒塌处,将试图堵住缺口的蒙军炸倒伏尸遍地。以水军船只的运输能力,所携带的弹药数量比步兵多了几个基数。限制其火力输出的,除了发红的炮管外,最大原因还是弹药太昂贵了。

逃又逃不了,打又打不过。半个时辰之后,城内的蒙军投降了。在接管城池肃清蒙军残余势力之后,步兵旅的士兵押着俘虏通过陆路前往绵州城。守城的任务留给了水军旅,准确说是一半的水军战船,另一半战船则护送运输船继续北上绵州。

黄大根已经下令,潼川府及绵州将分别由二师师部旅的特种营和侦察营守卫。虽然每营只有五百人,但加上城中民壮,又有战船的火力支援,城防安全倒是无虞。至于黄大根本人将率二师的主力——两个步兵旅、骑兵旅及师部旅的一个营,往梓潼县方向而去。

梓潼属隆庆府管辖,距绵州一百余里,地处绵州前往剑门关的必经之路。除了剑门关之外,梓潼距川北蒙军的重要据点长宁山、葭萌关、大获城均不远。控制了梓潼,便能让其成为绵州的屏障,阻止蒙军从川北经上述据点袭扰绵州。

作为下一步霹雳军重点经营的城池,绵州将兴建大量的工厂、矿洞,甚至还将建设兵工厂,并配套大量的屯垦点。这也是梓潼人口不多,也不能进行大规模水上运输,但联席会议仍然决定攻打梓潼的原因。

利州汪惟正自然也知道这个道理。眼下他正集结近万精锐兵力前往梓潼,其中有骑兵一千人、步卒三千人和新附军五千人,另有数千民夫随行。汪氏作为蒙古人最为倚重的汉军世侯之一,除了投靠蒙古人较早的原因外,也因其军力强悍。

就拿汪氏旗下的骑兵来说,虽弓马不如蒙古本族骑兵,但战力超过普通的色目骑兵,只略逊于精锐阿速骑兵,属于蒙军之中的翘楚;步兵则集宋、西夏、金等优点于一身,不仅体形高大,甲胄器械精良,远射近攻皆备,是一等一的强军;至于旗下的新附军战力则良莠不齐,主要是用作后勤之用。

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