赤子:谢蓬

永和十八年,圣上四十岁上的万寿节,正好迎来了抗倭胜利。

率军前往的元帅谢蓬快马加鞭,班师进京为杨肃贺寿。

乾清宫里皇后太子以及文武诸官欢庆一堂,杨肃拍着谢蓬肩膀,感慨地道:“朕自上位起,便立誓平定海域,承广替朕解除了这一心腹大患,朕心慰之,也不负朕昔年一番狂言。你想要什么,只管说来,朕断无不允之理!”

谢蓬浅浅而笑,他未曾开言,执杯先敬了杨肃一杯。

……

谢蓬从小就知道自己没娘,但这不要紧,因为他爹几乎万能。

他从小读书认字是父亲教的,练功习武是父亲教的,他的衣裳破了,也是父亲缝补好的,父亲对他唯一的要求是做人正直,努力上进,不要枉费了光阴。

这应该是天下绝大多数父母亲对待儿女的期盼,所以也没有什么不一样的。

泰山脚下的小村落里,他跟着父亲平静而又无拘无束地过了十年。

那年秋天,镇上显得格外热闹,人们都在传说徽州皇商霍明翟带着霍家少主来城里盘点钱庄,父子俩就住在他们的镇上。

谢咏行事作派如同隐士,前来拜访的友人又多为练家子,谢蓬一直认为父亲是个江湖人,所以镇上来了什么人,他并不关心。

对于这些唯利是图的商人,他反倒还生出来一股排斥。

因为朝局不甚乐观,近年匪患增多,四里八乡深受其扰,朝廷不作为,皇商赚得盆满钵满,还不是更加说明君王无能。

那日他上山练功,流出一身汗,跑到山谷溪流里泡澡。

一只鹿背插着一只箭惊惶地钻到水岸边,看到水潭里的他,旋即又失措地另找机会要逃。

但它还没找准出路,后方丛林里又射来两箭,直中它咽喉,它哀鸣一声,即倒入了草丛。

谢蓬看向鹿来处,有杂乱的脚步声传来,而且速度很快,一个与他身量不相上下的少年带着护卫提剑赶过来。

看到水里的他,少年笑了下,露出一口整齐白牙:“打扰你了。你看到一只背上插了箭的鹿么?”

那鹿就在少年前面不远。

谢蓬皱着眉头,起身往岸上走来,轻睨过去:“没看见。”

少年也不在意,招呼着人沿着水潭往前。

没走多远,他们就停了下来,位置正好是鹿躺下的地方。

少年望着地下,随后他豁然一笑,扭转头道:“这不是在这儿么?你为什么说没看见?”

谢蓬拿着衣服擦身,瞥他道:“我说看见就看见,我说没看见就没看见,眼睛和嘴长在我身上,我想怎么说就怎么说。”

这少年一身锦衣,年岁不大,但是细皮嫩肉,气度出众,是他所见过的城里官职最高的知府家的公子也比不上的。

而且他还一口江南口音,他猜想,这一定是那个皇商家的公子跑不了。

“这话有趣!”少年笑道,“你是练家子?”

谢蓬没搭理他,拿起衣裳往身上套。

套好了就准备走人。

少年却脚步一错,把他拦住了。

“你想吞我的鹿,还耍我,就想这么走?”

谢蓬拉下脸:“你想怎么样?”

少年道:“跪下叫声哥哥,就放了你。”

谢蓬冷笑了。

果然天底下的纨绔都是一样的。

他懒洋洋望着天际:“我要是不跪呢?”

“那你就拔出你的寒铁剑,我们就比试比试,如何?”

少年目光晶亮地落在他剑上。

一个纨绔子弟,居然还认得出他的寒铁剑?倒让他有几分意外。

不过那又怎样?

就算认得出来他也不过是多些见识,不见得就会真本事。

“要比又哪里用得着拔剑?回头杀了你我也赔不起。”他两手叉腰说。

少年被激怒,当下弃了剑,一招黑虎掏心就扑了过来。

谢蓬起初确实未将他放在眼里,但交手之后他却不得不打起精神来应付,这个看上去俊俏得跟个小姑娘似的少年,居然拳脚功夫十分扎实,甚至他需要用心尽全力才能避免被他伤到。

但他拥有地利,这是山上,也是他的地盘,最后他凭借自小练就的腾跃工夫将他撂趴在地,前前后后竟然用了有一两百招。

“叫哥哥!”

他喘息着往地下啐了一口,揪着他的衣领说。

哪怕赢得并不轻松,这赢家的势头总归是要做足。

再次出乎他意料的是,少年虽然在瞪他,但是却未再抗争,甚至还阻止住欲上前来的护卫,老实地喊了他一声“哥哥”。

这就是不打不相识吧,那段时光,竟然是他漫长的少年时代最为快活的一段。

——谢蓬,你有什么理想?

——谢蓬,若我有朝一日君临天下,定要做个好皇帝!

——谢蓬,其实,我真的是皇子,来日我也是要继承大统的。

——谢蓬,我一个人好辛苦,你来帮帮我吧?

……

那些年,那些话,像是刀剑刻在功夫石上的印记,又像是凿刻出来的记载着兄弟情谊的铭文。

杨肃去东宁卫服役,他便去东宁卫所在的蜀中给他联络神医梁家;

杨肃去通州救钱家,他就在暗中给他铺路;

杨肃去湖州出任务,他把消息线索全都理好送到他手上;

杨肃抓住了程啸,他就替他一路暗中押送着程啸活着上断头台。

……

一直到杨肃预备进京,直面朝斗,他也当仁不让地跟随。

最初确实是想追随他做一番大事业,所以他骨子里看不得他儿女情长。

但杨肃却一意孤行,认准了沈长缨,为她做出许多在他看来不恰当的事情,自己好像也没有过灰心的念头。

多年来出生入死结下的情份,让原本的伙伴关系不断在增进。

以至于,最后知道真相的时候,他也没有选择把真相吐露出来。

他不需要天下人都知道他那个身份。

他不稀罕。也不希望拿一个皇子身份冲散那十余年的兄弟情份。

……

“南平侯?”

御座下太子轻声的呼唤打断了谢蓬的遐思。

他转回头,有着跟皇后一样的亮晶晶双眼的太子正笑吟吟望着他:“皇上还等侯爷的回话呢。”

杨肃竟是个急性子,道:“你想要什么,倒是快说!”

谢蓬略想,提袍起身:“皇上可曾记得当年臣请求过皇上,宽待朝中功臣?”

杨肃微顿。

长缨也是一顿。

“臣不为别事。只是想说如若皇上还记得,那么臣便恳请皇上替广淑王府正名。

“昔年傅容的罪过在于他自己,广淑王未曾养育过他一日,甚至也以这个后人而蒙羞,是以当年才会着人将他提出府溺毙。

“何家不应该为出了个这样的后人而蒙羞,臣以为,倘若广淑王府还有人在,当初也定将此子逐出了家谱。

“如此说来,傅容便不算是广淑王府的人,臣恳请皇上正视何家的功绩。如若恩准,臣别无所求。”

在场众人闻言,颇为意外。

已官任户部右侍郎的霍泱沉思之后说道:“南平侯此言有理,不能让一个傅容,抹煞广淑王府的清誉。”

“我也赞同,”翰林院翰林宋钧说道,“给广淑王造的贤德祠已多年无香火,不如重修建造,以示皇上宽厚仁爱。”

“那臣也附议,支持霍叔还有宋哥哥!”

武宁侯世子凌宣跟着道。

凌渊冷睨瞪了他一眼。

凌宣缩缩脖子,挪到皇后宝座下去了。

太子毫不留情的丢过来一个取笑的眼神。

长缨微微笑看着他们,低头啜茶。

杨肃扭头:“梓童怎么看?”

长缨望着座中这么多熟悉的面孔,半日道:“没有广淑王与昔年英贤王的相助,这天下岂能那么快安定?

“傅容所为虽然恶劣,但何家功不可没,何况何家已然无后,我等的确应该感念先辈恩德,——今日皇上万寿,臣妾附议南平侯。”

杨肃点点头,下旨道:“三日内翰林院拟几个谥号出来备选,朕要加赐广淑王谥号。再传旨,傅容叛乱之事与广淑王府无关,傅容也并非何家后嗣。朕要重修扩建贤德祠,此事由南平侯负责督建。”

“谢皇上!皇上万岁万岁万万岁!”

谢蓬伏地。

这大约,是他唯一能够为母亲所做的事情了。

“平身!”杨肃不知何时眼底也泛了红,他挽了他起来,朗声招呼道:“今日我君臣同庆,定要好生喝几杯!”

大伙都站起来。

杨肃忽又停步,看着人群道:“大将军如何还未来?”

霍泱笑道:“内子昨夜贪凉染了点风寒,岳母早起先到了家中看望,着臣先进宫伴驾,岳父想必是绕道接她去了。”

长缨笑道:“我说呢,放在平常,她们定然比你们还早。”说完她也看向门外:“瑾若今日也还未来给我问安。”

凌渊轻咳了下,道:“她今儿来不了,托臣跟娘娘告罪。”

“这又是为何?”长缨不解。

凌宣大嘴巴:“姑姑还不知呢,我母亲又有喜了!”

长缨哈哈笑起来:“当真?”

“当真。”梁小卿扭头转向她,“早上臣从哥哥手上看到了给夫人安胎的方子。”

大伙都笑起来。

凌渊即刻怒瞪了那小子好几眼。

宋寓道:“还是惜之厉害。”

徐澜睃过去一眼:“悠着点吧。”

都多大年纪了还怀,臊不臊?他这当舅舅的满月礼都送过四回了!

杨肃见状也笑道:“传旨,赏武宁侯夫人花胶燕窝各两斤,锦缎四匹!”

重喜领了旨。

这边厢太监又进来:“大将军与汝安郡夫人到了。”

长缨道:“传进!”

话音落下,就见门外稳稳走进来一道挺拔身影,精制的一品官服将其完美轮廓勾勒得恰到好处,他面容有些许苍白,但精神是矍烁的,十八年过去,岁月也仿佛没在他脸上划下多少痕迹。

他先进了门槛,而后自如的伸手回头:“慢点儿。”

这手势这声音,那样温柔,令人都几乎想不起来当年那些曾丧命在他刀戟下的敌人。

“娘娘。”

扶着荣胤的手进了门的秀秀一眼看到了霸气立在人群中心的长缨,她擦了擦额角的汗,笑道:“来晚了,娘娘恕罪!”

长缨叹气:“你又胖了。”

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