第332章 转折

天空万里无云,阳光笔直地照在人的头顶上,照得人浑身上下,感觉如同有成百上千支蚂蚁在爬。

突厥人没有洗澡的习惯,临时搭建的行军帐篷里,也不具备洗澡的条件。所以,整整一个冬天,大多数狼骑都没有清洗过自己的身体。只有极少数出身高贵的伯克和梅录们,偶尔在宿营时,才能打发亲兵烧一盆热水,用缣布巾子沾着,帮自己擦拭一下隐私部位。

倘若天气一直冷得滴水成冰,长时间不洗澡不换贴身衣物,还不会让人感觉太难受。即便偶尔局部刺痒,忍一忍,或者挠一挠也能过去。偏偏开春儿之后,天气迅速回暖,包裹在铠甲下的身体,就一天比一天痒得厉害。

特别是在行军之时,汗水渗出皮肤,又被铠甲捂住无法快速蒸干。不多时,便在人身上“和”了泥。除了不停地散发出一股股刺鼻的酸臭气息之外,还令人的皮肤变得又痒又红。

偏偏这种时候,人还不能解开铠甲来散热。俗话说,早春的风是无形的刀,未必有多冷,却很容易就将“邪气”送入人的骨头缝中。万一引起什么风寒入肺,患者一条命就去了大半条,除非出现奇迹,否则,基本上已经没有活着返回金微山下的可能。(注:风寒入肺,急性肺炎或者重感冒。)

所以,尽管被自己和同伴们身上的臭味熏得直想打喷嚏,尽管皮肤痒得如同群蚂攒噬,正在阳光下行军的狼骑们,却只能咬紧牙关,苦苦忍受。实在忍不住了,则仰起头,冲着碧蓝如洗的天空,发出一串串凄厉的哀嚎,“啊――,啊啊——,痒死了,痒死了!老天爷,赐给我等一片云彩吧。”

“这是什么鬼天气啊。才过了冬,就直接入夏了——”

“该死,谁偷了老子的水袋。千万别让老子知道,否则,老子活剥了他!”

“啊,啊,老天爷,行行好,送股凉风吧,求求你了——”

鬼哭狼嚎般的声音不断从身后传来,令领军叶护毒逯的面孔,很快变得一片铁青。猛然扭过头,他用马鞭指着所有人,厉声怒喝,“闭嘴,都给老子闭嘴!否则,老子打断了他的胳膊和大腿,把他绑在马尾巴上给他止止刺痒!”

哀嚎声戛然而止,所有狼骑们闭上嘴巴,侧开头,不敢与领军叶护毒逯的目光相接,以免成为此人的发泄目标。

领军叶护毒逯最近气儿不顺,乃是所有狼骑都能清楚察觉到的事实。这当口,谁主动引起他的关注,绝对是老鼠给猫捋胡须——嫌自己命长!

“一群狼心狗肺的贱骨头!“见众人噤若寒蝉,领军叶护毒逯心中的烦躁非但丝毫没有减轻,反而愈发憋得难受,“在大汗身边,你们怎么没胆子鬼叫?跟着老子出来,就一路上叫个没完?别以为老子奈何不了你们,惹急了老子,老子就立刻抽身返回金微山。从今往后,你们爱跟着谁跟着谁,死活都跟老子无关!”

众狼骑闻听,立刻将头侧得更偏,谁也没胆子接他的话茬,以免引来无妄之灾。

叶护毒逯之所以气儿不顺,是因为受到了车鼻可汗的故意打压。而车鼻可汗之所以故意打压毒逯叶护,又是因为叶护毒逯前一段时间,提议突厥大军放弃东征,迅速返回金微山下修整。

从某种程度上来说,这个提议,实际上反应了大多数突厥狼骑的想法,并非叶护毒逯为了出风头,或者收买人心。但是,在车鼻可汗威望接连受损,泥步设羯盘陀又吃了败仗的情况下,作为掌握军权的三号人物,毒逯提出撤兵,就没法不让车鼻可汗怀疑他的居心。

所以,在叶护毒逯提出撤军的建议之后,车鼻可汗先是安排他去追杀白袍唐将薛仁贵,让他接连出了几个大丑。然后,就联合大萨满邸兀,削减他的羽翼。虽然从那时起,突厥大军就以剿灭姜简的名义,掉头向西而行,变相撤往自己的老巢。但是,叶护毒逯却一步步被排挤出了决策核心之外,沦落到带领一支偏师,替大军开路并清理外围敌军的份上。

当初挥师东进,几乎所有不肯接受车鼻可汗统治,甚至脚踏两只船的部落,都被狼骑屠戮一空。如今掉头回返,狼骑的外围,怎么可能存在太多成规模的敌军?

唯一一支成规模的敌军,就是姜简所带领的瀚海群寇。偏偏这支敌军的实力,又超过了叶护毒逯和他身边的偏师。他非但不敢带着麾下狼骑扑过去清理,反而要派出斥候,小心地查探姜简的动向,以免跟对方距离太近,遭到后者的全力反扑。

那样的话,很多狼骑都坚信,在领军叶护毒逯跟姜简拼得两败俱伤之前,车鼻可汗绝对不会带着主力赶到。而一旦毒逯将他自己的嫡系拼光,哪怕立下再大的功劳,车鼻可汗也会毫不犹豫地解除他的领军叶护职务,要么让他永远去做一个没有实权的长老,要么让他稀里糊涂死于来自背后的冷箭。

狼群里只有一个王。当有年青的公狼变得越来越强壮,狼王最好的选择,就是趁着他还没鼓起勇气挑战自己之前,就咬断他的喉咙。

这是狼群的生存法则,无关于道德,更没有什么公平不公平。

狼骑中的绝大多数人,即便知道领军叶护毒逯委屈,也无法替他在车鼻可汗面前申辩,更不会选择跟他生死与共。

“不追了,让姓姜的再得意几天。所有人,转头向北,去呼热(温泉)部。”见众人仍旧老老实实挨骂,领军叶护毒逯心里头一涩,憋在嗓子眼处的气儿迅速散了。“去西北三十里那座山脚下呼热部,我记得,这个部落就是因为温泉得名。咱们现在赶过去,今晚就在部落里过夜。让其吐屯宝利格把整个温泉让出来,给你们轮流洗个干净!部落里的娘们,也随便你们拿去暖被窝!”

“谢叶护!”萎靡不振的狼骑们,瞬间就全都恢复了精神。齐齐扯开嗓子,高声道谢。

温暖的泉水,白嫩嫩的女人,冒着油脂的烤羊,想想就让人心里头发烫。关键是,瀚海唐军的位置在西南方,跟大伙要去的方向截然相反!

至于车鼻可汗的怒火,自然有叶护毒逯去顶着。无论如何,也烧不到大伙儿的头上。大伙儿又何必考虑那么多?

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