杜利亚夫妇比原定时间晚到一会儿，或许是出于礼貌，又或许是跑遍全镇才找到一瓶合适的葡萄酒。
杜利亚先生又高又壮，头发如抹了黄油般光滑锃亮，脸颊上的两片肉像装满水的气球一般吊垂着。他走起路来，蕾娅似乎都能听到如果冻般的咕咚声。
杜利亚夫人反而又小又瘦，颧骨高耸，又被脂粉涂得红扑扑的。即使身在乡下也不忘淑女做派，每走一步都要提起裙摆，先落脚跟，再落脚尖。
乔森和艾琳诺热情地接待了他们，带他们在房子里绕了一圈。
杜利亚先生表示房子不错但不如他们以前住的那栋大，杜利亚夫人赞美家中的装潢配饰但认为还有进步的空间。
沃里安一见他们就表现出了极度的不满。他总是说自己看人很准，这夫妇俩或许不会杀人放火，但绝对不是好人。
他全程跟在乔森身后，背着手一言不发，等那些大人風雨文学了一句：“这两人没救了。”
蕾娅才不管他们是不是好人。她学着女销售玛雅，全程摆出一副完美的营业式笑容，连露几颗牙齿都大有讲究。
不过让她没想到的是，她完全不是杜利亚夫妇的目标。在礼节性地夸过她和沃里安“绰约多姿”和“一表人才”后，杜利亚夫妇就只围着乔森和艾琳诺转悠。
“饭菜真是可口，您是怎么把鸡肉做得又嫩又香的？”杜利亚夫人享受鸡肉时夸张的表情让蕾娅想起了现代的巧克力广告。
“加了一些淀粉和酒，夫人有兴趣的话我可以教你。”艾琳诺美滋滋地回道。
讨艾琳诺欢心并不需要赞誉她的美貌端庄，只用夸她手艺好就行。显然，这位杜利亚夫人是做了功课来的。
“二位真是天作之合。诚如我妻子所言，今日的菜肴实乃珍馐美馔。”杜利亚先生嘴唇一周都沾了油花，和他的头发一起在烛光下闪得人心里发腻。
“果然是看人下菜碟，”蕾娅心想，“艾琳诺的手艺虽好，胡德夫人做的菜也总不至于让你吃一口就告辞。”
蕾娅的心思正游离在饭桌外，突然感觉小腿肚被谁踢了一下。她回过神，用豺狼的眼神盯着沃里安，又像鱼儿吐泡泡般小声质问道：“你干什么？”
沃里安侧着头，一只手撑着下巴，试图遮住他说话的嘴：“要不咱俩吵一架吧？就现在。”
“你发什么神经？”蕾娅给了他一个巨大的白眼，将一勺青豆送入口中。
没过一会儿，餐桌下又传来异动。
“嘶……”蕾娅顺势回踢了沃里安一脚，“你到底想干什么？”
“我说我俩假装吵一架，或者你想真吵也行，只要能把他们赶走就行。”沃里安又开始躁动地抓着头发。
原来沃里安已经烦他们到了这个地步，甚至愿意邀请他平时最讨厌的蕾娅加入他的赶人计划。
“我不要，”蕾娅不再看他，“你要赶他们走自己去说，别扯上我。”
沃里安闻言不满地将椅子往蕾娅这边挪了几寸，这次又用手拍打着蕾娅的腰腹。
蕾娅的腰本来就异常敏感，她惊慌地一缩，握着勺子的手一滑，“哐当”一声砸在铜盘上。
所有人的目光都集中在了她一个人身上。而沃里安也被吓了一跳，半张着嘴，机械地转动着脖子。
“去你的，沃里安。”蕾娅在心中骂道。
她默默拾起勺子，尴尬地说道：“对不起，我没拿稳。”
乔森为她打了个圆场，和杜利亚先生碰了下杯，继续刚才的话题：“所以说，杜利亚先生，你是在镇子里寻个差事。”
“嗯？”蕾娅抬起头。
幸好没有因为沃里安错过这一重大消息。
杜利亚先生旁敲侧击地向乔森询问镇里有什么值得推荐的工作，但乔森说了好几个他都不太满意，反应平平。
蕾娅一下就猜到了他的心思：他想让乔森在镇政厅给他找个工作，但是又不想明说。
蕾娅一时不知道他是要脸还是不要脸。
显然沃里安也对杜利亚先生的想法了然于胸。他异常粗鲁地咀嚼着口中的食物，嘴里发出讨厌的吧唧声。
他的声音越来越大，甚至整个饭桌上都能听到他嘴里的响动。蕾娅发现杜利亚夫人脸上的笑容发僵，眼睛时不时往沃里安那边瞟。
最终，他的计划奏效了。杜利亚夫人表示不太舒服，杜利亚先生也只能说工作的事就是闲聊，下次再详谈。
蕾娅抓住时机直接说明想去杜利亚家拜访。杜利亚夫妇二人相互交换了个眼神，表示热烈欢迎。
沃里安如愿以偿，在他们走后还告诫自己的父母不要与杜利亚家过于亲密。但从他扭曲的表情上看，他似乎还是不太高兴。
“没想到你还是和那种人臭味相投。”沃里安双手抱在胸前，倚在门框上。
“拜托了，好哥哥。不喜欢我就少管我，别跟我说话。”蕾娅强硬地回复道。
从她前几次通关失败的经验来看，沃里安绝对是她人生路上的绊脚石。
蕾娅前去拜访时杜利亚先生去了镇中心，是杜利亚夫人接待的她。
她特意戴上了杜利亚夫人送她的蓝宝石项链。
果然，杜利亚夫人很开心，她似乎认为这是两家人的关系更近一步的标志，自己丈夫的工作也更有指望。
杜利亚家的房子比普通镇民的房子大些但颇为陈旧，虽然搬进来时翻修了一次，但墙面上出现水渍的速度还是很快，以至于他们不得不把珍藏的几幅名画取下来包上好几层牛皮纸，再放进干燥的画箱。
房子的各个角落都打扫得一尘不染，这当然是他们雇佣的一位胖女佣的功劳。
他们的屋子里摆满了许多蕾娅在镇子里没见过的东西。壁炉上的鹿皮，木柜上方的巨大罗盘，用渡鸦羽毛制成的装饰笔。
他们引以为傲的异国挂毯和金烛台也如博物馆藏品般被放在最显眼的地方。但只可远观，不让蕾娅靠近。
一开始蕾娅以为这些物品价值非凡所以异常宝贵，但趁杜利亚夫人去查看茶点的期间，她悄悄查看过这些所谓“价值连城”的宝物。
她发现近看时烛台表面的金漆略有剥落，里面露出暗淡的银灰色，而挂毯的边缘被覆上了几块褐色的污渍，内部还有些轻微抽线。
杜利亚夫人招待的糕点齁甜，蕾娅吃一口就要喝一整杯茶。而杜利亚夫人还以为她喜欢自己的茶叶，亲自拿了两盒送给她。
在杜利亚夫人主动展示家谱时，蕾娅就猜到他们家不是普通的败落暴发户，而是个落魄贵族。
“恕我冒昧，”蕾娅将糕点推远了些，“夫人，你们到底为什么要搬家呢？”
杜利亚夫人面露难色，她又将点心推回蕾娅手边，用手帕轻轻擦了擦嘴角，说道：“我们受不了城里的喧嚣，家里的庄园打理起来也费尽，思来想去，还是想到小镇里休养生息。”
“那为什么要来马勒斯顿呢？这里离你们从前的住处也太远了些。”蕾娅故作纯真地问道。
杜利亚夫人眼珠转个不停，一会儿瞧瞧窗外，一会儿给蕾娅刚刚喝了一口的茶又续上水：“我们瞧了很多地方才决定来这里的。马勒斯顿风景秀美，气候宜居，是块难得的宝地啊。”
蕾娅知道，她是不会承认他们看中的是马勒斯顿廉价的地租。
再者，有钱人在落魄之后最怕遇见的是什么？当然是从前的熟人。马勒斯顿对于他们原来的住所来说路途遥远，是他们那里的贵族有钱也不会选择的最次出游地。
“原来如此，”蕾娅露出一副恍然大悟的表情，“再次欢迎你们的到来。我父亲常说，咱们小镇就是缺少新鲜血液呢。”
“谢谢你，可爱的小姐。”杜利亚夫人微笑着，眼睛却盯着别处，“对了，蕾娅，你父亲……你有没有跟你提过镇政厅职位空缺的事？”
真是急不可耐，看来杜利亚家的经济状况比蕾娅想象中的还要糟糕。
“没有，父亲不会和我说镇上的公事。”蕾娅摇了摇头。
“是吗？”杜利亚夫人尴尬又失望地咳了两声，“那其他地方呢？镇教堂缺不缺人呢？”
“这我就更不知道了。”
蕾娅说的是实话，她这辈子最不想牵扯的就是教堂和审判所。
何况杜利亚先生能在教堂做什么呢？给教堂里的石雕抹上他的专属头油吗？
杜利亚夫人叹了口气，又把话题转回了诸如衣服首饰的无聊话题。而就在蕾娅走时，她还不停叮嘱蕾娅两家人以后要多多走动，念叨着要是她有个孩子，一定能和蕾娅玩到一起。
不过蕾娅觉得，等她撰写的这篇昔日贵族沦落乡下，求职无门生活拮据的文章问世，杜利亚夫妇恐怕这辈子都不想见到她了。
蕾娅将手中的草稿整理好，连夜赶往镇政厅进行修改誊抄。
此时的值班书记员应该是塔维斯家的邻居米勒家的小儿子丹尼·米勒。
不出意外的话，这篇八卦故事明天就能登上镇政厅门口的布告栏，给小镇居民们一个惊喜。当然，对杜利亚家来说可能是一个惊吓。