第七十五章 铸造火炮(一)

正月十一日,火炮工坊。

火铳工坊那边正在紧锣密鼓的打造“昌化式步枪”的样品,同时火药工坊也在两天前正式完工,随即便进行制作米尼弹样式定装弹的准备工作,只等着样品步枪做出来,便立刻按照具体的口径制作定装弹。

于是李唐便来到了火炮工坊,既然已经开始着手打造制式步枪,那火炮的制造也要提上日程了。

李唐在铁冶所大使罗丙辰、火炮工坊主事郑艾的陪同下巡视火炮工坊,这天县丞左益朗也忙完了手头的事务,赶到铁冶所这里候命。

在火炮工坊院内一侧,只见几个工匠正忙着制造铸炮的泥型,几人看到李唐等人过来,连忙跪下行礼:“小人叩拜太爷!”

早在李唐刚赶到铁冶所新址的时候,便已经将阿方索带来的虎尊炮送到这里,火炮工坊的这些工匠的手艺都很不错,铸造虎尊炮也没有什么问题。

但是李唐在这几天的思索后,却下令停止铸造虎尊炮,而是要铸造远程火炮。

因为一旦昌化式步枪列装下去,李唐所部的近程火力足以形成密集而又持续不断的火力网,至少在一百步内可以给敌军巨大的杀伤,所以虎尊炮这种射程近的火炮,其实对于李唐所部来说已经是鸡肋一般的存在。duwo.org 比奇小说网

也许李唐以后会为麾下兵马增加一些火力补充火器,但是也不会是虎尊炮这种近距离小炮,而应该是类似于明军装备的九头鸟之类的,具有一定射程和散弹能力的大火铳。

于是李唐在几天之前给火炮工坊下了命令,要求铸造类似于佛朗机炮的中型火炮。李唐之所以暂时放弃重型火炮,而选择中型火炮,是因为这种重量的火炮基本上用于一匹马拉着就能跑,机动性强,而且威力和射程都适中。

至于重型火炮,目前阶段李唐还不需要,毕竟几部用攻城,也不用面对拥有重炮的敌军,而且重炮也太扎眼了,容易惹麻烦。

可是即便如此,当县丞左益朗听闻李唐不但将铁冶所详细划分成若干工坊,已经开始研发新式火铳,而且竟然还准备批量铸造火炮,顿时吓得脸色惨白。

“太、太爷只是文官,守土抗敌、安靖地方乃是武将的责任,太爷用不着如此大动干戈吧?”

虽然嘴上是这么说的,但是左益朗的心中却暗道:“我的老天爷,造火炮?太爷啊,你这是要干什么!”

李唐看着被吓到的左益朗,笑着说道:“安靖地方怎么是武将的责任?本县身为昌化县知县,也是一样有责任的。县内没有卫所驻军,要是有倭寇或者西夷登陆怎么办?就靠衙役、乡勇手里的长枪大刀?”

李唐指着几个工匠弄了一半的铸炮泥型,说道:“只有火炮和火铳才靠得住!”

左益朗擦了擦汗珠,附和了几句,但是心中依然在打鼓:“此事虽然也说得通,但是下官担心一旦传出去,知府刘大人会有别的心思。”

“放心吧,现在本县有钱,足够堵住刘大人那张嘴的。”

同时李唐心中暗道:“等工坊的步枪、火炮全部列装之后,不管是知府刘玉还是其他人,谁也别想再大声跟老子说话!”

随后李唐便询问起铸炮的情况,火炮工坊主事郑艾说道:“启禀太爷,现在铸炮所需的工具和熔炉已经全部就位,属下等正在制造泥型,准备制造一门铜炮样炮。等到试射之后,再听从太爷的指示加以改进,或者是定型。”

李唐看着面前的泥型,问道:“工坊用泥型铸炮,那泥土里的水气怎么办?本县知道,用高温度的铜水浇进去,泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发,并且在炮身里形成气泡。这气泡可是火炮的大害,很容易导致炮壁脆弱导致炸镗!”

众人都没想到李唐竟然还懂得铸炮工艺,惊叹之余,主事郑艾说道:“太爷所言在理,这泥型铸炮的确容易藏水,所以在做好泥型之后,都要风干一个月左右才使用,要是遇到阴雨天,还要进行苫盖,防止被雨水淋湿。不过即便是这样,还是免不了有些细小的水气存在,所以即便是手艺最好的工匠,基本上铸炮十门才有一、两门合格可用!”

李唐听完便摇了摇头:“十门炮才有一、两门可用?如此消耗的钱粮和时间太多了!”

其实关于铸炮工艺,特别是明清时期的铸炮工艺,后世的网上可以用多如牛毛四个字来形容,李唐对此也很感兴趣,知道不少的细节。

此时李唐思索了片刻,说道:“不要再做泥型了,工坊铸炮全部使用精铁做铸模!”

“铁模?”

此话一出,包括主事郑艾在内的所有人都傻了眼,铸炮工匠手艺相传,从来都是用泥型铸炮,从未听说过用什么铁模铸炮的!

李唐则继续解释道:“精铁里面不会有水汽,也就不会形成气泡,所以火炮的成品率会极大提高!而且精铁做铸模产出的铜炮内外壁都会比较光滑,可以大大减少镟铣内膛的工作量,节省大量的铸炮时间。”

“而且铁模不同于泥型,铸造完火炮之后,铁模还可以重复利用,不需要每铸造一门火炮就重新制作型模,如此就又节省了大量的时间。”

众人听到李唐的话都愣住了,想不到火炮还可以这样铸造。

只是一个工匠疑惑的问道:“敢问太爷,虽然用精铁做铸模好处很多,但是小人不明白,这铸模和铜炮在加热的时候肯定会熔炼到一起,到时候如何分开呢?”

李唐说道:“用铁模铸造炮到时候,先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,然后再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,最后箍紧铁模、烘热、浇入铜水。待铜水凝固后,立即脱去铁模,趁炮身还是红热的时候,立即清除毛刺,如此就能得到成品。”

虽然李唐说的工艺流程非常简单,只是大概的流程而已,但是这些工坊都是铸炮的老手艺人,对于铸炮工艺可谓是了然于胸,所以工艺的具体细节众人都能自行“脑补”,没过多久众人的脸上就露出了恍然大悟的表情。

其实华夏是世界上最早使用金属型铸造模具的国家,早在战国时代就用铁范成批铸造生铁农具和工具。使用铁模铸造采用双层涂料这样的办法,其实也是传统铸造的常规技艺,只是以前并没有用在铸炮工艺上。

此时众人已经想透了李唐所说的大致工艺,纷纷向李唐投来崇敬的目光。

主事郑艾更是抱拳说道:“太爷大才,这么好的铸炮方法,小人等以前竟然闻所未闻,今日听了太爷的点拨才恍然大悟,我等此前的数十年当真是白活了!”

李唐笑着说道:“本县也只是纸上谈兵而已,大致的流程和工艺可以告诉你们,但是具体的还是要你们自己去完善的。”

接着,李唐又给众人补充道:“......制作铁模的话,首先要按照铜炮的大小,将铁模分五节作出泥炮。然后按泥炮节数分制铁模泥型,每节泥型分成两瓣,用车板旋制内面,使表面光洁形状规整,然后烘干备用。泥型内放入预制的把手,浇注时和铁模铸成一体。”

“用泥型翻制铁模的时候,要先将炮口那一节倒置在泥制平板上,用泥充填其中一瓣。在烘干之后,盖上泥制平板,将泥型箍紧,浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥,又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注,就可铸成层层榫合的整套铁模。”

听了李唐的这段解释,一众工匠也想明白了具体的操作细节,众人都想不到,铁模竟然是这样制作出来的,与刚才众人心中琢磨的杂七杂八的办法有很大的不同。

李唐又说道:“你们先按本县的办法铸造铜炮,算是铁模铸炮的试水。等到成功了以后,你们也就能熟悉这一铸炮工艺了,到时候工坊再正式铸造精铁火炮。”

“精铁火炮?”

众人的脸上再次露出了疑惑的表情,此时铸炮,普遍以铜炮为优,因为铜炮有重量轻、不易炸膛的优点,虽然造假会贵许多,但是相比铁炮而言,铜炮的安全性和寿命更突出,所以众人以为李唐会坚持铸造铜炮。

李唐看着众人的表情,笑着说道:“本县还是倾向于铁炮,当然成本是最主要的原因了。”

铜炮?同样口径、威力的铜炮,基本上可以铸造三、四门铁炮了,有这个钱,李唐还不如铸造更多的铁炮,以火力优势轰死对手!

随后李唐又向主事郑艾等人交代了一些要点,便带着罗丙辰和左益朗前往冶炼工坊。

火炮工坊这边要试制铜炮,以便尽快熟悉铁模铸炮技术,就需要不少的铜料。

在此时铜料可不是单纯的金属,而是实实在在的钱,所以李唐要去冶炼工坊部署一下,让冶炼工坊主事赵亚川尽快炼一炉优质铜料出来。

左益朗则有些心疼的说道:“太爷啊,一门铜炮少说也要几百斤,这得需要多少钱啊!”

李唐则不以为意,说道:“只要让工匠们熟悉了技术,花多少钱都值得。再说了,这门铜炮用完了,也可以重新熔炼嘛。”

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