姚苌带着一万羌族精骑被分配在了前军,归属于太尉封弈的帐下。
慕容儁接受姚苌的投降,可不是让他在青州享清福,暗自积蓄力量,以图再起。
为王事奔波,这本就是职责所在,由不得姚苌拒绝。
慕容臧夹紧了马腹,紧紧跟随在慕容恪的身边,他轻声提醒道:
“王叔,姚苌与我大燕有杀兄之仇,不可轻易相信。”
慕容恪扭头看着他,眼神中带着些许欣慰,他点头道:
“你能有这份谨慎,也算没有白来军中历练,但是臧儿呀,你只知其一,不知其二。”
说着,慕容恪刻意压低了声音,继续道:
“姚苌此人是否忠于大燕,时间长了,自有分晓,我如今之所以信任他,是因为我知道姚苌绝不会舍弃那些被安置在青州的羌人。”
有十余万羌族妇孺留在青州作为人质,至少就目前的情况来说,姚苌是可以信任的。
曾经姚襄麾下的羌人步骑如今全都交付给了姚苌,包括邺城一战被慕容恪、慕容垂俘虏的羌兵。
只有姚襄组建的汉军被从姚氏部曲中剥离,这也是当初双方约定好的条款。
由姚苌继续统领羌人,而交出依附于姚氏的全部汉人。
此战,慕容恪只征调了一万羌族精骑,是因为他们在邺城之战时,被姚襄留在了大营,并没有因为那场大战而造成太大的影响。
至于那些之前被俘虏,随后又放归姚氏的羌兵,则需要一段时间的调整,才能从战败的阴云中走出来。
至少短时间内是派不上用场的。
慕容臧盲目相信慕容恪的判断,既然慕容恪声称姚苌可以信任,他也将心中的疑虑抛到了脑后,转而关注起了楚军:
“王叔,如今桓温率众北上,来势汹汹,不可不防。”
慕容恪闻言,笑道:
“我虽然不认为桓温有胆量渡河,但臧儿你说得对,凡事有备无患,还是应该在河内留驻一军。”
桓温、桓熙父子可以说是慕容家吞并天下的最大障碍。
苻坚虽然同样割据一方,但因为地理位置的局限性,南面便是楚国,东侧即为燕国,向西又与梁国为邻,很难有所发展。
因此,慕容恪十分关注桓家父子,对于他们的习性也都有所了解。
桓温早些年是敢于冒险的,虽然灭亡成汉一役,更多是桓熙与袁乔在主张他轻兵疾进,但桓温能够接受二人的正确意见,以一万精兵入蜀,这本身就是胆量的体现。
然而,随着桓家的势力版图不断扩大,桓温早就失去了当年一往无前的锐气。
从争夺洛阳一战,慕容恪就能看出,如今的桓温不喜冒险。
因为太行八陉的存在,桓温即使出兵河内,也断不了慕容恪的归路,反而来到黄河以北,可能遭遇慕容恪与慕容垂的夹击。
此番慕容垂虽然未能追随慕容恪救援河东,但有他坐镇邺城,距离河内也不过只有几天的路程罢了。
进攻河内,收益小,风险高,桓温怎么可能会渡河。
只是慕容恪的内心虽然已经有了判断,可正如他对慕容臧所言,还是得留下一军,以备不测。
毕竟面对桓家父子,不可以用既定思维去揣测他们,谁又知道对方会不会打破刻板印象。
哪怕河内被袭,燕军还有别的退路,可联想到桓熙在洛阳做的事情,慕容恪也得防着桓温渡河强迁民众。
乱世之中,人口可比地盘重要得多,正所谓,存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。
这么浅显的道理,慕容恪当然明白。
大军行至野王城,提前抵达的封弈早已设立了营寨,慕容恪找到他,问道:
“我正要在河内留驻一军,封太尉以为,何人能够当此重任?”
封弈知道慕容恪心中一定早有人选,但还是沉吟道:
“左仆射皇甫真刚毅果敢,智勇双全,足堪此任。”
慕容恪闻言,朗声笑道:
“孤与封太尉不谋而合。”
皇甫真出自安定皇甫氏,兄长皇甫典与两个侄儿皇甫奋、皇甫覆如今都在关西,仕于梁国。
按理来说,不应该由他直面桓家父子。
但是皇甫真辅佐慕容廆、慕容皝、慕容儁三代君主,其忠贞,毋庸置疑,无论是慕容恪,还是封弈,都相信他不会因为有亲人在梁国出仕,而背叛燕国。
当然,最主要的是慕容恪虽然笃定桓温不敢渡河,但却绝不会轻视桓温的才能。
既然要在河内留驻一军,威吓桓温,使其不敢北渡,那么坐镇河内的将领,也必须得是才能出众之人,才可以让慕容恪放心将河内郡的安危托付给他。
皇甫真恰恰是这么一名武能统兵,文能献策的合适人选。
慕容恪与封弈二人意见统一,便也不需要再找别的人来商议,慕容恪命人将皇甫真唤至帅帐,问道:
“如今桓温北上,孤欲以皇甫仆射留守河内,仆射需要多少兵马才可保住河内不失。”
皇甫真并没有因为即将与桓温对峙而感到害怕,他镇定而果决道:
“万人足矣。”
倒不是皇甫真小瞧了桓温,而是因为河内郡本身就驻有兵马,如今正值夏季,黄河水位最高的时候,桓温能够渡河的地点极为有限,只要看住了河桥,便可高枕无忧。
如果是黄河枯水期,人马可以涉河而过,皇甫真可不敢只要一万将士。
慕容恪此番从蓟县南下,慕容儁分给了他五万步骑,又征调了姚苌的一万羌族骑兵随军,合计有六万步骑。
皇甫真索要一万将士,慕容恪没有拒绝他,毕竟留驻在河内的士兵少了,可吓不住桓温。
而剩余五万步骑,包括姚苌的骑兵,都能算是燕军精锐,在慕容恪看来,足以救援河东。
因为桓熙投入到进攻河东郡的兵力同样不多。
慕容恪对于桓熙麾下有多少战兵,可谓了然于胸,苻坚败走河套的消息暂且没有传回河东,可慕容恪自然是知道梁国很大一部分的军事力量,被桓熙布置在了北线。
而虞国虽然暗中防备燕国这个盟友,但是关于桓熙的情报,却不会隐瞒,慕容恪自然清楚桓熙究竟带来了多少将士。
(本章完)