第二十章 童生

秋光中,微风徐徐,流水潺潺。

一群士人自桥上过来时,叶子凡就注意到假山下这一幕,笑了笑。

曹户扇脚步略停了下,在少女和叶青身上一转,微笑了下:“看着下面凉棚满满,可见叶家人才鼎盛,才有此济济盛景啊!”

叶子凡这时没有半点黯然,挥洒自在:“曹大人谬赞了,有府上太君教导,贵家这些年才叫人才辈出,我这些侄儿辈,不成器的居多,总要敲打一番才能有所进步。”

曹户扇笑容多了几分,这好话还是人人喜欢听着。

叶子凡伸手延请,示意:“请入席。”

“不敢!”曹户扇安坐下来,扫了眼下面隐隐分的三六九人群,心中暗暗想着:“叶家衣冠济济,但比起二十年前,却逊色了些。”

凉棚平台上,有着陌生人到来,使下面响起一些小声猜测,曹白静不屑撇了撇嘴,却笑问叶青:“你猜这是谁?”

叶青看了眼上面,随口道:“户曹!”

“哎,你怎么知道?”曹白静有些惊讶,压低了声音:“爹爹可是刚刚今年才游学归来!”

看似低调,分明有着炫耀。

叶青瞧着这少女与台上曹户扇有些相似的面容,心中一动,出言解释:“虽没有穿官服,但锦服上还是有着纹章,一看就能看出。”

县里六曹,主官司曹最低标准是童生出身,基本上是秀才来担任,但秀才只是基本的条件,现实里多半是觉得考试无望,投靠了某个道门门下,理论上甚至有着积德而生元神的事。

“伯父看上去很年轻啊,游历归来就担任司曹,不知师从何派?”叶青切入话题,心中腹诽。

曹白静不知心思,被挠到庠处:“小青子真有眼光,姐姐和你说,金山长青府,你没有过没有……”

闲述间,凉棚平台上这曹户扇不时把目光落向这面。

叶青见着,面上笑得和煦,种种趣言勾动着曹白静娇笑不停,不知不觉地挪动娇躯,渐渐与叶青坐得越来越近。

颇惹得附近族兄羡慕妒忌,刚才他们试着搭讪,可不曾有这待遇!

不知不觉,日就高升,大家都无心说话,渐渐都望着远处。

就算是县里世家,也改变不了一县每三年只有二十个童生的事实,一个家族分到各人资源总有限,而且要与别县竞争,谁能保证必中童生?

童生都这样艰难,再往上,就连叶子凡这样主干嫡子,也只能止步秀才,可想而知有多艰难。

见着众人的气氛,曹白静皱着黛眉,摇两下团扇:“哼,男人啊,都是趋炎附势之徒!”

叶青听了,不由失笑:“姐姐,男人要是没有成就,不去趋炎附势,只怕你还要看不起。”

不过地球上范进中举的戏剧场面很少,能中的人都可修得道法,不会刺激发疯或者中风。

就算是叶家这样大族,都有着规矩,凡是得中童生,只要不再往上考,必支持补上吏员。

叶子凡这种取了秀才,却在家里主持的,很少!

常言道:“县令换一任又一任,小吏做得一辈子。”

虽一当上吏,就基本上绝了科举,但就这些小吏,构成世家大族长盛不衰,让道门与皇权都要为之妥协深厚力量基石!

不过这些没法解释,叶青只换了说法:“而且中了,在族里地位必上涨,无怪乎大家重视。”

曹白静白了一眼:“没必要解释这么清楚,反正姐姐看不懂你们男人心思,也不是对阿狗阿猫都关心。”

这丫头是个伶牙利嘴!

叶青不敢招惹,就聪明地闭嘴,另转话题。

很快,就到了晌午,大家渐渐露出失望的神色,县里只有五支报喜队,一般来说,上午能有喜报,就是前十名,晌午左右基本上就是后十名了,不过只要能中,就是喜事!

曹白静和叶青这时并肩而坐,要不是席子分开,就是夫妇的礼法格局。

她没有注意到周围怪异目光,只觉从未这样愉快交谈过,这时就不由担心起来:“青子,你真会中么?这都过晌午了……”

见着时光流逝,台上的叶子凡都有些撑不住了,心里暗想:“难道今年我族里,一个都不中?”

眼见着太阳高升,叶府东湖园林的氛围变得暮气沉沉。

叶青平心静心,背后也有汗水,微不可察喃喃:“难道以我的文气,族里和金杯的气运,三者结合,都不能中?”

正想着,就闻着一股幽香,曹白静掩着团扇,小心凑近了问:“青子,你……没事吧?”

“呃,没事!”叶青说着,就在这时,曹户扇在台上重重咳嗽一声。

曹白静意识到两人有些暧昧,微微泛红,迅速直起坐姿,她心中有些奇怪,自己不经意中,怎么就失了男女之间防备,犹豫着是不是要坐开些,口中只说着:“那就好……”

不过这咳嗽却石砸水中,击起层层涟漪,台上几个族老都乘机动了下,而下面就“嗡嗡”起来!

林间、亭中、溪畔各个小圈子都窃窃私语。

“怎么还没有来,今年我们叶家一个童生都没有?”

“难以想象。”

“上届最少有一个,这是底线……”

“时辰未到,再过半个时辰才见分晓!”

正说着,远处响起了一片锣声,听着这声音,顿时叶子凡就失态的站了起来,不管怎么样,族里有人中了童生了。

下一刻,隐隐传来了人嘶马叫,一片高声:“恭喜高中!恭喜高中!”

下面众人顿时露出喜色,议论的说着:“我们叶族还是有人高中,就不知道具体是谁了?”

这时,三个叶家子弟都握住了拳,虽坐着,但都望着远处。

叶胜更是不知不觉,就握得折扇断了。

在众人期待目光中,府中徐管事匆匆进来,一脸喜色,朝平台磕头说着:“恭喜叶青,青公子高中平寿县十九名童生!”

这话一出,众人都却呆了,一时间,整个台上,和下面各凉棚的人,都鸦雀无声,连根针都听得见。

曹户扇心中一惊,目光一扫,就见得了叶子凡脸色在瞬间铁青,但转眼之间,又恢复了平常的神态,心里暗暗佩服。

“十九名,好落后――”一个清脆的女声说着,顿时吸引了众人目光,曹白静见了众人注目,赶紧以扇遮面,心下大羞。

叶子凡这时已经平静下来,在众目睽睽下站出来:“各位,这是族里一大喜事,正是每届,我们叶家都有人能中榜,我们叶家才得以发展,现在是童生,日后或和我同位,甚至中得举人,中得进士!”

“我会立刻去汇报族长,时日不早了,请各位都入宴!”说着,拱拱手,转身离开。

族人得了结果,有的不满,有的羡慕,有的怀恨,不过更多的还是喜色,不管怎么样,有族人中了童生,这对族内又是一次小小的进步。

叶胜不甘心的动了下,不肯离座,期期艾艾说着:“时辰还未到,我还要再等……”

青衣丫鬟羞的一手掩面,一手拉扯着他的袖子,小声催促:“别说了少爷,再不走就要吃老爷一顿好打了……”

却见叶青坐着一动不动,变成泥塑一样,大家这时都会心一笑,并不催促,族里都知道叶青历程――父母早逝,受到冷落,只有一个丫鬟相伴,最近还有着不少矛盾,但这时,随着这中了童子,都一切烟消云散。

大家都留给他平息心情的时间。

“啊……”曹子静受到了父亲的眼色,有些不甘不愿起身,走了几步,还喊着:“青子,别忘记中秋过来玩,别忘了你还欠我的诗,都拖延了半年,再拖延下去就拖成嫁妆了!”

“丫头胡说些什么?”曹户扇踉跄一下,额上青筋跳了跳,几要举袖掩面,直直拉着这女儿行的更快了。

叶青无奈捂额,眸子却在指缝间微微眯起,看着少女背后威胁的手势,苦笑着小声说:“多谢,我会赴约!”

帮忙是有代价,没心机并不意味着可以小瞧,谁也不是傻瓜啊!

至于报喜的人,自有族人打发,管事还特意过来,说着:“恭喜青公子,还请青公子散钱!”

说着,就又听到一阵锣声,不过这是自己人,挑着整整几担钱过来,都是黄澄澄闪着光。

叶青只得上前,先是一两银子一人,给了县里来的报喜队,接着,府里的下人也来讨要喜钱,大家簇拥着喧哗,都是满脸堆笑:“青公子,庆喜了!”

仿佛之前,根本没有吴铁子,根本没有联合起来排挤叶青的事,叶青也笑着,每人上来,就抓一大把铜钱,一一发了下去。

接到了消息,匆忙赶了过来的芊芊,本要奔过去,见着这情况,却不知怎么,躲到了一角上,靠着墙看着。

看着看着,眼泪就垂了下来,这五年来的心酸,一下子都随着泪水溅了出来,她心里又得意,又是委屈,只是看着远处:“老爷,夫人,你们看见了吗?青公子有出息了!”

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