109. 破障(五)

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秋儿说的结结巴巴,萧辞便接过了秋儿的话头。“陛下觉得,这个孩子今年年龄几何?”

萧齐盯着秋儿的脸认真看了一下。“十五六?”

“错,此人已经年逾二十,早已不是小孩子了。这些年来,温阙府中这样的小孩子不止他一个。有的人甚至无法活过一年,便失踪了。只不过他的那个管家郑全死后,这些小孩便疏于管理,有的逃了出来,更多的是下落不明。而且臣在他身上还发现了一味奇毒——相思相生花。陛下可听说过?”

“这倒是新鲜。这是什么?”萧齐故意表现出极有兴趣的样子。

萧辞简单说了关于相思相生花的情况。“这些毒,可都不是寻常毒药,哪一个拿出来在中原都可以说是难得一见。但是此刻却如此频繁出现在朝廷重臣府中,陛下不觉得蹊跷吗?”

“也许是府里的那个管家,叫什么来着?郑全?也许是这个郑全下的毒,毕竟此人并没有直接证据指向温相。”萧齐并没有完全相信这套说辞。“他统管六部,对家中下人有所疏忽,也是难免。”

“郑全死后,臣曾经调查过此人背景。此人在进入温府之前不过是下九流的江湖混混,从未学过医,更谈不上对用毒得心应手。如果真的不是温阙,那他府中也必然有高人指点。”到了问题的核心,萧辞脸上甚至是带笑的。“甚至这个高人,也许就是温阙自己。”

“涉及朝廷重臣,请皇姐慎重。”萧齐语气严厉。

萧辞笑得更深了一些。“难道陛下不觉此事过于凑巧了吗?臣知道如今皇城司在查的千草堂,也是个中药铺子,而且这家店铺走的还是西南的门路。之前臣将有温相字迹的字条给到皇城司,但是却迟迟没有回复。但是此刻臣又有了新的证据。”

“陛下,臣封地就在西南,当地地里长什么,不长什么,臣一清二楚。这些炼毒的奇花异草,正是西南深山里的产物。而且臣这段时间,恰好家中人也调查了千草堂的几个主要的主顾,正好就有温府,陛下觉得,这会是巧合?”

萧齐脸色严肃起来。“皇姐的意思是?”

“当日因为那个书生的死,臣百口莫辩。如今那书生的事说清楚了。但是温相自己府里却出现了害人的毒物,难道陛下觉得不该查?”

“该查。”萧齐一点头,但他话头又一转。“不过温阙毕竟是六部之首,如果只是因为一个来路不明的人的指控,就要对朝廷重臣的府邸进行搜查,朕怕会寒了六部臣工的心。”

萧辞对他的态度早有预料。“陛下,当日臣被禁足宫中,也不过是因为几个连功名都没有书生的诬告而已。而此刻,人证在场,朝廷却没有动作。甚至始作俑者还在博州军粮上做动手脚。陛下怕寒了臣工的心,就不怕寒了臣和博州军的心吗?”

“皇姐这是在威胁朕?”

“臣不敢。臣只是希望,陛下能彻查温府中的毒物。”

正在萧辞和萧齐之间针锋相对之时,殿外长喜突然通传——张朝到了。

萧辞紧绷的神情突然出了一丝裂缝。张朝为什么会来?即便他拿到了关于千草堂的线索,按说也不会这么快。

但是对萧齐来说,虽然张朝不请自来,却不能不宣。

萧辞还没想清楚,张朝已经进殿。

“臣张朝,见过陛下。”张朝来的匆忙,甚至连衣服都没来得及换,便风尘仆仆地入了宫。他手里抱着一个卷轴,像是字画一类,却没有着急打开。

萧齐略一抬手。“张爱卿一路辛苦,不必这般拘礼。”

张朝才一站定,萧齐即刻开口问道:“爱卿此次盐亭之行究竟查到了什么?为何这样着急?”

张朝脸色阴沉。“回陛下,盐亭县之行,所获甚巨。只是兹事体大,臣请求密报。”

萧齐看了一眼殿中,只命人先将秋儿带了出去。“长公主不是外人,爱卿有话不妨直说。”

张朝看了一眼萧辞,似乎有些犹豫,但还是道:“启禀陛下,臣到了盐亭,原本想直接从田税下手,却一直举步维艰。当时涉案人员大多已经被审问了多次,对朝廷审查多有抵触。直到京城中有人查到了千草堂,臣才有了眉目。”

“千草堂?这家药铺居然跟田税的事有关?”

“非也。起初臣也没有把这两件事联系到一起,直到京中皇城司的人来调查京中流言的事。”张朝顿了一下,继续道。

“陛下,臣并非针对温相,而是这两件事,背后都有温相的影子。田税之事,温相极力阻拦调查。流言之事,又出现了温相手写的字条。更何况,盐亭县原为温相故里,臣无论如何,不能不对温相做一番调查。”

“臣拿着温相的画像,在他家乡问了几位老人。但意外的是,当地居然无一人认识画像中人。温相高中之时年纪并不年轻,即便是这些年相貌有变,也不该无人认识。因此臣又请当地老人根据记忆描述当年温相年轻时的样子,并且请画师画了下来。”

张朝打开手里的卷轴。

那画上画的人很年轻,一袭长衫磊落,身姿挺拔,玉冠俊颜,唇角微微上挑,衬着双眼笑意温柔。即便这画师并非京城圣手,可是画中人眼中的飞扬的神态,仍让人不得不为之触动。

但是在场的人却无一不面色更加沉重。因为这人除了神态之外,眉眼长相竟无一不肖似温言。

可如果这是温言的父亲,是真正的温阙,那现在朝堂上的这个,又是谁?

张朝能感觉到在场所有人身上透出来的寒意,他深呼吸了几下,继续道:“听当地老人说,温家这一支人丁不旺,只得了这一脉。但是这后生却十分争气,读书出色,且结交广泛。他模样生得颇好,当地不少姑娘都喜欢,可他偏挑了当地马帮帮主的女儿。为了娶到这位姑娘,他还苦练马术,一介书生,非要和马帮汉子一起上路。”

“这个老者可带回王都?”

说到这里,张朝的脸上便有些挂不住。“原本是要带回来的,但是上路前一夜被杀了。唐门几位侠士当时和臣在一起。为了救人,唐门少主右臂中了毒箭。不过好在唐门中人擅长解毒,如今已无大碍。实不相瞒,即便是上京的这一路,臣也数次遭到暗杀,多亏唐门侠士相救。”

“那这个马帮何在?”萧齐转而问道。

这一点张朝自然也有追查。“听说就在温相离开盐亭县后大概两年左右之后,这个马帮在一次走货的途中遭遇了山匪,整个马帮无一幸免,尽数丧命。也就是在这马帮没了后不久,当年马帮帮主的女儿便带着年仅八岁的儿子,离开了盐亭县,再没有回去过。算算时间,

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