第四百零九章 轻徭薄赋

直到这老农夫走远了,瞿式耜依旧怔怔地站在原地。

“瞿侍郎……”一旁的护卫小声提醒。

“罢了,想必各位俱是疲乏,且在这城中酒店内歇歇脚,吃了饭食,再入城不迟。”瞿式耜挤出笑容,对几个护卫说道。

各人此时,皆是腹中饥馁,见瞿式耜提出去小店吃饭,自然俱是说好。

一行信步走去,才到一家小店外,便有小二热情迎来。

“各位客官,看你们这风尘仆仆的模样,一看就是外地走了远路来的,快请进店!小店有上好的新鲜猪羊肉,还有新烫的上好黄米洒,客官们若吃了,那是解饿又解乏啊,吃一分倒有长十分力气呢!客官们请放心,小店酒菜价格,亦是克已公道。若是本店酒菜不好,各位客官白吃不要钱。”小二舌如巧簧,一脸笑得稀烂。

“好,听你说得这般好,我等就在这吃了。”瞿式耜笑道,随即步入酒店,在靠墙处的一僻静桌子处坐下。

小二殷勤地招呼各人坐下,一边麻利地抹干净桌子。

“小二,上菜吧,拣你们店里拿手的几样菜式,再来二斤黄酒。”瞿式耜笑着吩咐道。

“好嘞,客官豪气,这好菜好酒,稍等就来。”小二唱喏了一声,朝瞿式耜笑着点点头,便抹布朝肩上一搭,向厨房奔去。

瞿式耜环视了一圈店内,发现客人颇多,又见门外官道上,人畜车马川流不息,心下不由得暗想,看来这夔州之地,倒是人流旺盛,才让这般城外小店,亦有这般充足客源吧。

不多时酒菜上来,满桌浓香扑鼻,众人腹中饥饿,见得酒菜诱人,顿是馋虫大动,自是大吃大嚼不提。

酒过三巡,菜过五味后,各人夹菜的速度才慢了下来。那小二,见众人吃得高兴,又一脸笑容地过来给众人添酒。

“客官,小店这酒菜,味道还不错吧。”小二打着哈哈。

“确是不错,等会多给你几个赏钱。”瞿式耜仰头一杯黄酒下肚,笑着对他说道。

“客官大方,小的多谢各位客官了。”小二脸上的笑容,亦是愈见灿烂。

瞿式耜忽地心下一动,向那小二问道:“小二,我等听说,在你东川地界,这酒店商肆,可是要交大额商税的,可是真事?”

小二忙道:“确是如此,东川的商铺,每月要交销售额的十分之一为商税,确比他处要重些。”

瞿式耜放下筷子,一脸疑惑地问道:“这商税既这般重,为什么我看这满街商铺,却还这般兴旺,倒是奇怪?”

那小二听瞿式耜这般发问,便笑着说道:“这位客官,这就是你们这些外地人,所不曾明晓之处。我们这东川之地,看似商税要重些,但其实对商家来说,与其它地方相比,反倒轻省不少呢。”

“哦,小哥请详言之。”瞿式耜来了兴趣。

小二见他感兴趣,索性也打开了话匣子,他低声说道:“客官,按说,我大明祖律,商家三十税一,该是十分轻省了。但恕小的直言,这律令,在当今天下,几乎就是废纸一张。这大明天下,何处官府胥吏不对大小商家盘剥压榨,可叹商家辛苦经营所得之钱财,被其巧取豪夺,国家未得分文好处,倒只是养肥这般贪官污吏了。更有甚者,若商家被强征为官府行头,那更是非举家逃走,或破尽家财,才方可得以免祸啊。”

听了小二这番话,瞿式耜一脸尴尬。

他知道,在这明末乱世,这胆太祖所定之祖章,早就是废纸一张,根人无人遵守了。

而且,就象在往日太平时代,官府对普通商家的盘剥,亦是极其凶狠。若无关系打通势力,将这些没有关系的商户吃干抹尽,连肉带骨头一齐咽下,亦是做得出来。

在正史上,那位出身于市井之间的隆武皇帝朱聿键,对于官府刻剥商户的种种残酷手段,自是深有体会。后来,他在谕令中说:“朕昔潜邸,对于市井之态颇为知晓。那官府中人,刻剥商户,无不奸巧百出,端的凶狠刻毒。一般商户人家,往日便是苦苦支撑,一旦被征为行头,必要家财荡尽,唯有逃亡一路耳。这般歹毒手段,朕今登位,立着有司一律废止。”

朱聿键的这番良心发现,还是来得太晚了些,毕竟到了这个时候,大明朝只剩最后一口气了,他这个皇帝再想努力改变时局,都无能为力了。

而现在,在西南之地,官府对于各处商家的盘剥,与这里相比,可谓远过之而无不及,这两相对比,自己这个吏部侍郎,愈发惭愧得紧。

那小二见矍式耜沉默不语,仿佛看出了他心下所想一般,遂讪笑道:“客官,小的这些话语,大部是从官府颁布的商家谕告中知晓得之,东川大小商家对此皆是明白清楚。不然小人睁眼瞎一个,如何有这般见识。”

瞿式耜闻言,又下意识地与方文和目光复杂地对视了一眼。

他心下暗叹道,这来路不明的皇帝,对于朝政之弊端,竟是看得这般清楚明白。

而若此人真是太子,那向居深宫的他,怎么会对于治理商家这样的事情,也能了如指掌,倒是大大出乎了他之意料。

甚至可以说,就连他这个所谓的吏部侍郎,对于市井商家的治理与了解,都远远不如这位皇帝啊。

小二见他不说话,又感叹地说道:“这位客官,皇上将东川治理得井井有条,街市安然,我等每月只需交纳销售额的十分之一商税,其余诸事皆不用管。既无官府胥吏盘剥,也无青皮地痞敲诈,商户们只管放心经营便是。是故夔州商家众多,经营兴旺,此皆皇帝陛下治理之功啊。”

瞿式耜听了小二的话语,不觉连连捋须点头。

小二眨了眨眼,又急急问道:“你们这些外地客官,是初次来咱们东川吧?”

瞿式耜一怔:“正是。”

小二忙道:“若是各位初来,没有官府民政司颁发的通行腰牌,恐有被抓起来盘问之忧。需得在城门处的民政司办事点,核查身份,领取通行条证,方可入城购物,以及在城中住宿歇息。这通行条证,需每三日一换,以备核查,却需谨记。”

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