阿蓝点头，“都跟尘香说了。尘香肯定会告诉大夫人的。”
安解语便舒了一口气。分家这事儿太敏感，还是先用这种隐晦的方式探探大房的口风再说。若是大房愿意，自然心照不宣，可以慢慢准备起来。而且也可以让她们心安，不要再乌眼鸡似的抓着四房不放。若是不愿意，自会当什么都没听见，以后要转圜，也容易些。
安氏就梳洗了，换了一身玉白的衣裙，外面罩了烟灰紫的宽袖掐腰对襟锦袍。——这府里太夫人尚在，就算有丧事，也不宜全身都穿素的。
对镜照了照，安氏觉得头上太素了些，就想起了刚到这里时，得的一套背后记得着篆字“安儿”的绿翡头面，素净里有几分雍容，恰是对景的饰物。便从匣里先找出那对碧玉镯戴上，又挂上那条银白金丝攒着绿色翡翠长珠做成的颈链，链坠是一块鸡卵大小云蒸霞蔚的绿翡。又将耳饰换成配套的泪珠样的耳坠，绿莹莹地似乎能照出人影来。最后还有一只绿玉步摇，雕成展翅欲飞的凤鸟状，衔吊着莲米大的南海珍珠，却是太招摇了些，现在戴极不合适，就弃而不用了。
阿蓝等四夫人收拾好了，便扶了她，出了风华居，去元晖院跟大房的人道恼。
走到半路上，却正遇见国公爷带了两个小厮，要去春晖堂见太夫人。
安解语便上前给国公爷行了礼，又劝慰道：“原哥儿定是去了个更好的地方。国公爷也要好好保重，不要哀思过甚。还请国公爷节哀。”
范朝晖本阴着脸，见到安氏主动过来行礼，言辞切切，一片关怀之意，脸色便缓和了些，就点点头，要说几句客套话，却抬眼便看见安氏的这套绿翡饰，心头如遇雷击。一直藏在心底深处的积郁就要喷涌而出，甫张了嘴要说话，却是一口鲜血就吐了出来。
安解语吓了一跳：“国公爷可是病了？”
范朝晖知安氏素来爱洁，怕她看着不自在，便赶紧转身拿衣袖在嘴边抹了一下，也不回头，就道：“可能是最近累着了，有些血不归经。并没有大事，可是吓着你了？”
安解语也知今日之事，波诡云谲。国公爷刚御了外敌，又要面对家里亲薨世的惨痛局面，就颇为同情他，忙道：“妾身无事，也没那么胆小。——国公爷也要注意保养，别累坏了身。国公爷要有个不妥，可要这个家以后都靠谁呢？——若是国公爷不弃嫌，也可让我们四爷多帮衬帮衬。一个兄弟两个帮，总是比外人强些。”言毕，便又福了福，接着道：“妾身就不打扰国公爷了。”
范朝晖也不转身，只点点头，道：“多谢费心。”
安解语便带了丫鬟婆，继续往元晖院去了。
范朝晖这才转过身来，默默看着安氏远去的背影，想着她戴上的那套饰，心里又是欣喜，又是茫然。
一转眼又想到安氏前事尽忘，恐怕是自己想得太多了。终于狠了狠心，转身而去。
到了春晖堂，太夫人见了范朝晖过来，便忍了泪道：“你连日忙乱过甚，也要注意自己的身体。你要有个不妥，我们这个家，可要靠谁去？”
范朝晖见太夫人和安氏一般言语，心里百感交集，也知不能再想下去，只一心安慰太夫人道：“我身骨好着呢。娘不要担心，就算我不行了，还有四弟、五弟他们呢。”
太夫人摇了摇头：“老四也就罢了，老五还是差点火候。”
两人就沉默了一阵。
一旁的方嬷嬷看着有些冷场，便上前道：“原哥儿这事儿，大不大，小不小的，太夫人和国公爷要不要商量一下，要如何办？”
范朝晖思索片刻，就道：“还是按旧例吧。过了五七，就让人在城郊点个地儿，葬在那里。”——原哥儿未到十二而亡，按习俗是不能葬入祖坟的。
太夫人张了张口，又忍住了，想到原哥儿的生母小程氏，便问道：“今儿早上小程姨娘是怎么回事？怎么就疯了？”
范朝晖想到太夫人现在刚回来，应该还不知道小程氏跟原哥儿之死的关联。若是再过几日，便难说了，还是直说了好，免得又让太夫人问起别人来，牵扯到安氏，就更不好了，便字斟句酌道：“小程氏这几年有些不知轻重，犯了大错，也不知悔改。还装疯卖傻，意图拿原哥儿来脱罪，累得原哥儿早亡。儿现在已让人将她看管起来了。”
又因为太夫人最重嗣，对害人嗣者，向来深恶痛绝，范朝晖便接着向太夫人解释道：“儿不会就这样放过小程氏的。她虽不是有意要害原哥儿，可原哥儿到底是因她而亡。只是原哥儿刚没了，马上就处置原哥儿的生母，未免让人多想了。——等过一阵，这事儿冷下来，儿会将她送到营州的庄上去，让她和庄里的苦役一起，自做自吃。”营州庄里的苦役，可不是一般人受得住的。小程氏去了那里，能不能活下去，就得靠她自己的造化了。和捧香仗毙的下场比，还真难说孰优孰劣。
太夫人听了这话，觉得这大概是死罪可免，活罪难逃的意思。想那营州苦寒，又是靠近夷狄之地。小程氏虽说只是庶女，却自小在程老太师的宠爱下，一味娇生惯养。长大后，又被抬进了范府，生了庶长。从来都是过着那人上人的日。要她去营州庄上，和其他苦役一样劳作，就她那娇娇怯怯的样，还不如给她三尺白绫更痛快些。
想到此，太夫人便劝道：“小程氏是有错，可你也要想想，若不是你这几年都歇在她那里，拿她做了障眼法，她哪里会错得这么离谱？”
范朝晖未曾想太夫人一眼看穿了自己这些年的所作所为，不由满脸通红，赶忙端了茶，一饮而尽。又饮急了些，便咳嗽起来。
太夫人看着大儿局促的样，不由更增心酸。也不知自己做了什么孽，要白人送黑人。眼看范家的男孙越来越少，太夫人心里就五内俱焚。
范朝晖看太夫人脸色凄苦，心里也不忍，却不愿就此放过小程氏，只好拣了太夫人最在意的话题道：“五弟妹怀了身孕，五弟不久也要做爹了。”
太夫人这才愁眉略展：“希望均烟这次能一举得男。”
方嬷嬷也赶紧凑趣，说了两句让太夫人宽心的话，又提到太夫人的心肝宝贝——四房的则哥儿，道：“则少爷最近又长了不少。马上就到了三岁，进四岁，那个头儿，已经快赶上五岁多小儿了。”
太夫人想到则哥儿，才真正舒展了眉头，连连点头道：“以前看安氏对则哥儿不上心，还担心他们母情分太浅。原来只是未到时候，要没有安氏用心照料，则哥儿也到不了现在这样。”
这边几人闲谈着，总算将原哥儿过世的哀戚之意冲淡了许多。
国公府刚过完年，便操持了原哥儿的事儿。京城平时常来常往的各府里虽也知道，只是这少年人夭亡，倒是不好上门随礼，便也都只是送了张贴过来，各样葬仪都是在成年人的份上减半送来。——这也是看在镇国公的面上。一般的府里，都是悄悄地就过去了，别说葬仪，就是帖，也都未见一张。
而辅国公慕容府上，自元宵过后，就立刻找了流云城最有名的官媒，带上各样礼品，去往东南象州，给昆宁郡主说亲。
冬日里道路难行，那官媒路上用了一个多月的时间才到了象州谢府里。
州牧谢成武的夫人听说是京城辅国公府的拜贴，便将那媒人请到了后院正厅里。
那官媒也是见过世面的，在谢府里到也没有东张西望、左顾右盼的四处飒没。
谢夫人见了那官媒，寒暄几句，便入了正题问道：“不知辅国公府差你前来，有保贵干？”
那官媒便满脸堆笑道：“当然是于府上大大的喜事、好事！”
谢夫人笑道：“原闻其详。”
官媒便斜坐在谢夫人下，殷殷勤勤地道：“辅国公知道贵府上正为大少爷寻亲事，特让老身前来促成这一桩美事。”又拿了写着昆宁郡主慕容宁生辰八字的庚贴出来，对谢夫人道：“夫人请看，这辅国公慕容府的姑娘，家世教养、人品样貌自不必说，俱是一等一的。就算是八字命格，也是咱们流云朝数一数二的。您老想想，慕容府，可是咱们流云朝出了名的外戚世家，他们家的姑娘，可都是做皇后娘娘的！——您瞧这八字，大富大贵，旺夫旺。老身我做了这么多年的官媒，还从未见过这样面面俱到的八字命格！”
谢夫人并不接贴，只端了茶，轻轻用那盖碗在茶杯沿上蹭了蹭，便含笑问道：“是慕容府的哪位小姐？”
官媒捧着庚贴的双手就有些尴尬地放下了，听谢夫人问起来，便忙答道：“正是昆宁郡主，辅国公的嫡幼女。”
“嫡幼女？”谢夫人似有些犹豫，又追问了一句，“我们对辅国公府的人不熟悉。想来这辅国公的嫡幼女年岁不长，而我们平儿已是二十有了，又是娶填房，怕是配不上这位郡主娘娘。”
岂知那官媒听了谢夫人的话，正下怀，便兴奋得一拍桌，喜道：“谢夫人完全不必挂心。这昆宁郡主已满了二十岁，跟贵府上的谢大少爷，岂不正是良配？”
谢夫人惊讶：“二十岁？”又赶紧问道：“那以前可有婚配过？”
官媒开始觉得有些不妥了，却也不敢隐瞒。这谢家不是寻常人家，要骗婚，也不能找这种人家。——这些高门大户，从来都是自己吃不得半点亏的。谁要是有胆跟这些人家玩心眼，都逃不过家破人亡的下场。便也只老老实实回答道：“昆宁郡主未曾婚配过。就是前几年生过一场病，耽误了。现在痊愈了，辅国公才肯给她说亲。”
谢夫人便放下茶杯，沉吟起来：“生过病啊……”（未完待续……）