苻坚深入河套,如今想要退兵,等待他的注定不会是一片坦途。
梁军回到银川城,稍作休整,来不及开一场庆功宴,谢艾便派出大量的胡骑,监视虞军的动向,防着苻坚等人悄悄溜走。
银川城内多的是胡骑,这些人打硬仗不行,可是在占据绝对优势,打起顺风仗来,却是个顶个的好用。
现在虞军的士气几乎跌至谷底,尤其是那些逃回来的精锐步骑,在受到一场惊吓过后,需要很长一段时间才能完全恢复过来。
这时候,自然到了那些梁军弓骑逞威风的时候。
北线的战斗尚未完结,但局势已经注定,只要不出现意外情况,苻坚必然是要灰头土脸的退回河东。
翌日,清晨,仅仅只是大战后的第二天,谢艾就从城外的哨骑口中得知消息,虞军拔营撤兵了。
《孙子兵法·军争篇》有云:归师勿遏,围师必阙,穷寇勿迫。
即:对撤退回国的敌军不要去阻拦,对被包围的军队必须留下让他们逃走的缺口,对濒临绝境的敌军不要逼迫太甚。
这些道理谢艾自然清楚,但他可不会让苻坚走得这么轻松。
银川城外,谢艾看向前来送行的索遐、车胤,嘱托道:
“索左辅,车右辅,银川的城防便交由二位了。”
谢艾自然是要亲自领军追逐,与他同行的还有邓遐。
别看谢艾在战场上乘坐轻便小马车指挥作战,但他出生在凉州,自然也是会骑马的。
车胤与谢艾的交情并不深,只是点点头应下此事,索遐则忍不住提醒道:
“子秀(谢艾字)切莫掉以轻心,需得谨慎,可不要中了虞人的全套。”
索遐担心苻坚半道设伏,在击败了谢艾与邓遐的追兵以后,提振了士气,回过头来继续进攻银川。
谢艾闻言笑道:
“我并非是要阻断虞人的归路,只不过是要沿途袭扰他们,拖慢虞人行军的速度而已。”
谢艾所言不假,此战,他只带一万轻骑兵,与邓遐的百保鲜卑配合,合计也不足两万人马。
而苻坚尚有九万步骑,假如谢艾是抱着将苻坚留在河套的想法,前往阻击敌军。
谁也不能保住,只盼着能够回家,却被逼上绝路的虞军,是否会将恐惧转化为愤怒,在绝金刚之中又能迸发出怎样惊人的力量。
这也就是兵法中为何要提起归师勿遏,穷寇勿迫。
如果桓熙并没有进攻河东郡,而是召集各路援军赶赴河套,谢艾哪怕不惜伤亡,也得留下苻坚,等待桓熙前来将其围歼。
但现实是桓熙选择了河东郡,选择了盐池,他不能保证在自己率军救援银川的时候,苻坚听说消息,非但不跑,还会头铁的留在银川等待自己前来。
既然谢艾没有能力围杀苻坚,他所要做的,便是通过不断的袭扰,尽可能拖慢虞军撤离河套的速度。
毕竟在甩不开身后追兵的情况下,苻坚也不可能一路急行军。
而如果分出部队断后,则等同于是壁虎断尾。
分得多了,苻坚心疼,分得少了,又拦不住谢艾、邓遐。
因此,只能是全军徐徐而退。
毕竟在苻坚看来,自己并不需要急着回援河东。
此时李威已经率军南下,燕国也已经出兵,这些都是得到了证实的消息,足够让苻坚安心。
北线已经翻不起风浪,唯一存在悬念的是苻坚需要多长时间才能退回河东,又将在归途中遭受多少的损失。
在谢艾小心谨慎的情况下,苻坚很难找到翻盘的机会。
与此同时,梁国与虞国在河东郡的南线战场,战斗也将拉开序幕。
河东郡,安邑城。
李威统率七万大军南下,终于来到了安邑城外。
刚一见到河东太守吕婆楼,李威顾不得寒暄,便急切地问道:
“广平(吕婆楼字),现在局势如何?”
虽说李威与苟太后有着说不清,道不明的特殊关系,身份非同一般,而吕婆楼祖上曾为汉人,如今早被同化为了老氐,二人相交多年,关系颇为友善。
吕婆楼知道他是一个雷厉风行的性子,当下便告知道:
“桓贼五日前抵达盐池,驻军于当地,五日来,不曾有东出的迹象。”
盐池位于安邑以西,桓熙的营寨距离安邑仅有不足五十余里,按理说,桓熙不应该在当地逗留太多的时日,而是应该疾驱安邑,兵临城下,只要夺取安邑,盐池必为掌中之物。
李威不解桓熙的打算,询问道:
“莫非桓贼还不知道燕人已经南下?”
吕婆楼闻言失笑:
“怎么可能。”
慕容氏兴师动众,怎么可能瞒得过桓熙的耳目,如今就连洛阳都已经加强了警备,与洛阳仅一山一河之隔的桓熙,又怎会不知道消息。
李威也知道这一点,他疑惑道:
“既然桓贼知晓燕军南下,也应当清楚兵贵神速的道理,桓贼一日可至安邑城下。
“在我到来之前,足足有三天时间进攻城池,他却止步不前,这又是何道理。”
吕婆楼同样不是桓熙肚子里的蛔虫,摸不准他的心思。
直到当天夜里,潜伏在关西的细作终于传回了消息:王猛已在关中大肆征发徭役,即将前来河东修筑工事。
而修筑工事的地点,就在盐池。
“你是说桓贼要绕着整座盐池,修筑一道高墙,将盐池圈在其中?!”
李威听说这一秘闻,腾地一下惊坐而起,哪还能够保持冷静。
他当然清楚盐池对虞国的重要性,一旦丢失,立马就会陷入财政危机之中。
此前之所以放任桓熙进驻盐池,是因为盐池周边无险可守,距离安邑又太近,桓熙只有夺取了安邑,才能真正控制住盐池。
因此,李威才可以在安邑以逸待劳。
但如今桓熙摆出架势,要以高墙护住整座盐池,别管他能不能在安邑的威胁下,开采盐池,至少不能让虞国继续贩盐牟利,等同于是要扣住虞国经济的命门。
“不行!绝对不行!无论如何也不能坐以待毙,眼睁睁看着桓贼在盐池站稳脚跟!”
李威拍案喝道。
(本章完)